המלחמה באיראן דוחפת את מחירי הדיזל לשיאים חדשים – וכך היא משפיעה על הכיס שלכם

הסכסוך המתמשך בין ארצות הברית לאיראן, שהגיע לשיאו עם תקיפות צבאיות בתחילת השנה, גרם לזינוק חסר תקדים במחירי הדלק בעולם – ובמיוחד בדיזל. בעוד נהגים רבים מודאגים מעליית מחירי הבנזין, הדיזל, שהוא דלק חיוני לתעשיות רבות, זינק אף יותר ומשפיע על הכלכלה האמריקאית באופן נרחב.

על פי נתונים חדשים שפורסמו על ידי חוקרים מאוניברסיטת בראון, המלחמה באיראן גרמה לעלייה של כ-19 מיליארד דולר בעלויות הדלק למשקי הבית בארצות הברית מאז סוף פברואר. מתוך סכום זה, כ-9.4 מיליארד דולר נובעים מעליית מחירי הדיזל – כמעט מחצית מהעלייה הכוללת. המשמעות היא שכל משק בית אמריקאי מוציא בממוצע כ-71 דולר נוספים על דלק בעקבות המלחמה, גם אם אינם משתמשים בדיזל ישירות.

השפעה נסתרת על הכלכלה

דיזל הוא הדלק המניע את הכלכלה האמריקאית יותר מאשר הבנזין. הוא משמש להובלה, חקלאות, בנייה ותעשיות רבות, וכמעט כל מוצר שנמכר במדינה עובר בשלב מסוים דרך שרשרת האספקה של הדיזל. כאשר מחירי הדיזל עולים, העלויות מתגלגלות בסופו של דבר לצרכן הסופי.

«אתה בוודאי מרגיש את ההשפעה בדרכים שלא תמיד מודע להן», אמר ג'ף קולגן, מדען המדינה מאוניברסיטת בראון, אשר פיתח יחד עם תלמידיו כלי מעקב מקוון שמעדכן באופן רציף את השפעת עליית מחירי הנפט. «אנשים רבים אינם קונים דיזל לרכב הפרטי שלהם, אך ההשפעה עליהם עדיין קיימת».

לדברי פטריק דה האן, ראש מחלקת ניתוח נפט ב-GasBuddy, כל חבית נפט מייצרת פחות דיזל מאשר בנזין, ולכן עליית המחירים בדיזל חדה יותר. על פי הנתונים, מחירי הדיזל זינקו ב-54% מאז תחילת המלחמה ב-28 בפברואר, לעומת עלייה של 38% במחירי הבנזין. בעוד שנהגים יכולים להפחית את צריכת הבנזין כאשר המחירים עולים, תעשיות רבות התלויות בדיזל אינן יכולות לעשות זאת באותה מידה.

גורמים נוספים שהגבירו את הזינוק

גורם נוסף שתרם לעליית מחירי הדיזל הוא העונה. ארצות הברית יצאה מחורף קשה בניו אינגלנד, אזור שבו צורכים את מרבית שמן החימום במדינה. מכיוון שדיזל ושמן חימום בעלי מבנה מולקולרי דומה ותכולת אנרגיה זהה, הייתה לחץ עונתי כלפי מעלה על המחירים עוד לפני פרוץ המלחמה. הסכסוך באיראן רק החמיר את המצב.

«לאחר החורף הקשה, הביקוש לשמן חימום היה גבוה, והמלחמה באיראן הגבירה את הלחץ על שרשרת האספקה», הסביר דה האן. «הדבר הוביל לעלייה חדה במחירי הדיזל, אשר משפיעה כעת על כל תחומי הכלכלה».