שירו של בוב דילן, יליד Midwest העליון, הפך למנון של שינוי: "הזמנים משתנים". כיום, שום מקום לא ממחיש זאת טוב יותר מאזור שיקגו – העיר הגדולה ביותר במה שהיה פעם רצועת החלודה. שיקגו שואפת להשיל מעליה את התואר של מטרופולין תעשייתי גוסס ולהפוך לבירת "עמק הסיליקון של הפרריה": מרכז עולמי למיחשוב קוונטי.
השינוי אינו רק מטאפורי. המפעל הנטוש U.S. Steel South Works, שהיה פעם אחד ממפעלי הפלדה הגדולים בארצות הברית והעסיק עשרות אלפי עובדים עד לסגירתו ב-1992, עומד להפוך לIllinois Quantum and Microelectronics Park (IQMP). הפארק החדש, המשתרע על 128 דונם, יארח חברות טכנולוגיה וחברות קוונטים, וצפוי להיחנך ב-2027.
מאט הרמן, סגן נשיא בכיר בפירמת ההנדסה WSP האחראית על הפרויקט, מסביר מדוע המיקום הוא קריטי: "מפעל הפלדה פעל במקום במשך עשרות שנים, וידוע עד כמה הצטמצם מספר העובדים בו בשל אוטומציה וגלובליזציה. בסופו של דבר, המפעל נסגר, נהרס ונמכר, אך היסודות נשארו".
היסודות הללו – הן הפיזיים והן האנושיים – מהווים כיום בסיס לתעשיית הקוונטים החדשה במקום הישנה. IQMP הוא רק חלק מתוכנית רחבה יותר למשוך את תעשיית הקוונטים לאזור, יוזמה שמוביל מרכז שיקגו לקוונטים (CQE).
קטר הקוונטים של שיקגו
הקונסורציום, שהוקם ב-2017, כולל אוניברסיטאות מובילות, מעבדות לאומיות וחברות גלובליות. בין החברים המרכזיים: אוניברסיטת שיקגו, מעבדת ארגון הלאומית, מעבדת פרמי, אוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין, אוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, אוניברסיטת נורת'ווסטרן ואוניברסיטת פרדו. בנוסף, לקונסורציום מעל 50 שותפים תאגידיים, החל מחברות Fortune 500 ועד לסטארטאפים קוונטים קטנים.
מטרת הקונסורציום היא לקדם מחקר, מסחור ופיתוח כוח אדם לתעשיית הקוונטים. "מטרתנו היא לבנות אקוסיסטם של גילוי והפצה משולב", מסבירה קייט ויימי טימרמן, מנכ"לית CQE. "אנו עוסקים במחקר בסיסי שיכול להפוך למוצרים וטכנולוגיות חדשניות, כמו חיישנים קוונטים לתעופה, גילוי תרופות חדשות וחומרים מתקדמים".
מדוע שיקגו?
העיר מציעה שילוב ייחודי של גורמים: אוניברסיטאות מחקר מובילות שמפיקות כישרונות בתחום הקוונטים, גישה למעבדות פדרליות מובילות, ותשתיות קיימות שניתן להסב לשימושים חדשים. "המערב התיכון תמיד היה בעל משאבים פנומנליים, והיכולת לנצל אותם לטובת תעשיית העתיד היא עצומה", מסכמת טימרמן.
כתבות קשורות
מייסד שהגיע למצב של חסר בית: כך הפך לעסק של 150 מיליון דולר
Jared Kugel, founder and CEO of the e-commerce site Tire Agent, began his entrepreneurial journey with a bad idea. Kugel had been working for his fami...
מרתה סטיוארט משיקה סטארט-אפ AI חדש: מהפכה בניהול הבית?
Martha Stewart just launched a new startup called Hint—an “always-on, AI-native home management platform” set to launch this summer. The venture was b...
יזמים צעירים משנים את כללי המנהיגות: כיצד דור ה-Z מעצב מחדש את העסקים והחברה
Leadership is no longer linear. Among the founders I meet, there’s a clear shift: Younger entrepreneurs are starting earlier, building faster, and oft...
פער הידע ב-AI: המדריך לניווט בעולם AI מקוטב
We are facing our generation’s digital divide: the AI Acumen Gap. According to our latest Brand Expectations Index, trust in AI is not a baseline; it’...
עסקים קטנים חייבים להיות חלק מרכזי בשיח על הטרנספורמציה ב-AI
Welcome to AI Decoded, Fast Company’s weekly newsletter that breaks down the most important news in the world of AI. You can sign up to receive this n...
מירוץ החימוש בטכנולוגיית הבינה המלאכותית: האם ארצות הברית וסין יכולות להגיע להסכמות?
Two world powers are in an arms race to develop the most advanced AI systems, and neither of them trusts each other—but each relies on the other’s com...
עובדי מטא מתנגדים למעקב באמצעות תוכנות לאיסוף נתוני עכבר: 'מפעל מיצוי נתוני עובדים'
As Meta has poured hundreds of billions of dollars into outpacing its competition in the AI arms race, employees have been forced to get on board with...
האם הבינה המלאכותית עומדת לחוות נקודת מפנה כלכלית בדומה לפרדוקס של סולו?
There’s an old joke among economists that goes like this: “You can see the computer age everywhere but in the productivity statistics.” I didn’t say i...