הפנטגון מבטל את חובת החיסון נגד שפעת לחיילים

מזכיר ההגנה של ארצות הברית, פיט הגסט, הודיע ביום שלישי על ביטול החובה לקבל חיסון נגד שפעת עבור כלל אנשי משרד ההגנה (DOD), כולל חיילי הצבא האמריקאי. ההחלטה מהווה חלק ממדיניות חדשה שמטרתה להחזיר לחיילים את האוטונומיה הרפואית והחופש להחליט על טיפולים רפואיים בהתאם לאמונותיהם האישיות והדתיות.

החובה לקבל חיסון נגד שפעת הוטלה לראשונה בשנת 1945, ונשמרה ברציפות מאז שנות ה-50. הגסט הסביר בהצהרה רשמית כי המדיניות החדשה נועדה לתת לחיילים את החופש לבחור האם לקבל את החיסון, תוך הדגשה כי "גופכם, אמונתכם והערכים שלכם אינם נתונים למשא ומתן".

ההחלטה מגיעה לאחר ביטול חובת החיסון נגד קורונה לחיילים, אשר אף היא עוררה מחלוקת בנוגע לאוטונומיה הרפואית שלהם. הגסט ציין כי החיילים ימשיכו להיות ממליצים לקבל את החיסון, אך לא יוכפו לעשות זאת.

השלכות בריאותיות וחברתיות

גורמים בצבא ובקהילה הרפואית מביעים חשש מהשלכות הביטול על בריאות החיילים. לפי דיווחים ב-Military Times, החובה לקבל חיסון נגד שפעת הייתה גורם מרכזי בהורדת שיעורי האשפוזים בקרב חיילים בהשוואה לאוכלוסייה הכללית בארצות הברית. בנוסף, נטען כי ההחלטה עומדת בסתירה למדיניות מחמירה אחרת שהוחלה לאחרונה בתחום ההופעה והכושר הגופני של החיילים.

השינוי מעורר שאלות בנוגע לאיזון בין חופש אישי לבין דרישות הצבא לשמירה על בריאותם של החיילים ועל מוכנותם המבצעית. מנגד, תומכי ההחלטה רואים בה צעד חשוב לקידום זכויות הפרט וחופש הבחירה של החיילים.

תגובות והדים

ההחלטה זכתה לתגובות מעורבות. בעוד שחלק מהחיילים והארגונים לזכויות אדם מברכים עליה, אחרים מביעים חשש מפני השלכותיה הבריאותיות והביטחוניות. גורמים בצבא מסרו כי יבחנו את ההשלכות של השינוי ויבצעו הערכות מחדש במידת הצורך.

במקביל, ממשל טראמפ ממשיך לעסוק בסוגיות מדיניות חוץ, כאשר נשיא ארצות הברית הודיע על הארכת הפסקת האש בין ארצות הברית לאיראן בשעות האחרונות לפני פקיעתה. ההחלטה נותרה ללא הבהרה לגבי המשך המשא ומתן העתידי, כאשר ארצות הברית שומרת על הסגר הימי על ספינות ונמלים איראניים.