הקרב השנוי במחלוקת: 25 מיליון דולר להדחתו של תומאס מסי, מבקר הטראמפ הבולט בקונגרס

הקרב על מושבו של חבר הקונגרס תומאס מסי (רפובליקני, קנטקי) הפך למירוץ הפריימריז היקר ביותר בהיסטוריה של בית הנבחרים האמריקאי – וכעת הוא גם אחד המרירים והמתוקשרים ביותר. המירוץ מול אד גאלרין, המועמד שנתמך על ידי נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, מתנהל באמצעות האשמות חריפות, עלבונות אישיים ותעמולה מזויפת באמצעות בינה מלאכותית.

תעמולה מזויפת ותעמולת שנאה

אחד מספוטים התומכים בגאלרין, שפורסמו על ידי ועד פעולה פוליטי (Super PAC) פרו-גאלרין, הציגו תמונות מזויפות באמצעות AI של מסי יושב במסעדה ומחזיק ידיים עם חברות הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטז (דמוקרטית, ניו יורק) ואילהן עומאר (דמוקרטית, מינסוטה). הספוט האשים את מסי בהשתתפות ב"זוגיות משולשת" ו"בגידה" בתנועת "אמריקה תחילה" יחד עם "הסקווד".

מנגד, קבוצות התומכות במסי ניסו לערער את מעמדו של גאלרין כמגן נאמן של ערכי MAGA, כינו אותו "אדי הליברלי" והציגו אותו בספוט AI נוסף כטייס קומנדו ימי שזנח את טראמפ בשדה הקרב. שני הצדדים האשימו זה את זה בחוסר נאמנות לערכים שמרניים, תוך התמקדות בנושאים חברתיים כמו שוויון והכלה, זכויות טרנסג'נדרים, תנועת Black Lives Matter והגירה.

שיא הוצאות התעמולה: 25.6 מיליון דולר

על פי נתוני AdImpact, הוצאות התעמולה במירוץ זה עומדות על למעלה מ25.6 מיליון דולר, מה שהופך אותו למירוץ הפריימריז היקר ביותר בהיסטוריה של בית הנבחרים. השיא הקודם נשבר במהלך מחזור הבחירות של 2024, כאשר ועד פעולה של AIPAC הוציא למעלה מ14.5 מיליון דולר בניסיון להדיח את חבר הקונגרס ג'מאל בומן (דמוקרטי, ניו יורק), אחד ממבקריו החריפים ביותר של ישראל בקונגרס. במירוץ זה הוצאות התעמולה הסתכמו ב25.2 מיליון דולר.

במירוץ בקנטקי עדיין נותר שבוע עד ליום הבחירות הראשוניות ב19 במאי, וההוצאות צפויות לעלות עוד יותר. מסי, אחד הרפובליקנים הבודדים שמעזים לבקר בפומבי במדיניות ישראל, ניצב בפני מתקפה דומה מצד קבוצות פרו-ישראליות.

תמיכה כספית מובילה: מי עומד מאחורי מי?

הוועד היהודי הרפובליקני הוציא למעלה מ4 מיליון דולר על פרסומות התומכות בגאלרין, בעוד שוועד הפעולה הפוליטי United Democracy Project של AIPAC הוציא עוד 2.6 מיליון דולר. מנגד, קבוצת MAGA KY, הנתמכת על ידי טראמפ, הוציאה 5.6 מיליון דולר נגד מסי, בנוסף ל1.3 מיליון דולר שהוציא מטה הבחירות של גאלרין עצמו.

מסי, הידוע כגייס כספים מוכשר, הוציא בעצמו 5.6 מיליון דולר על פרסומות מטעם מטה הבחירות שלו. קבוצות התומכות בו, Kentucky 4th PAC וKentucky First PAC, הוציאו עוד 4.6 מיליון דולר ו920 אלף דולר בהתאמה.

תעמולה שנויה במחלוקת: האם גאלרין נשלט על ידי "הלובי הלהט"ב"?

אחד הספוטים האחרונים, שפורסמו על ידי קבוצת Hold The Line PAC, הציג תמונה של תורם פרו-גאלרין, פול סינגר – מיליארדר יהודי ופעיל מרכזי במפלגה הרפובליקנית – עם מגן דוד בצבעי הקשת בענן ברקע. הספוט האשים את גאלרין בכך שהוא "נרכש ונשלט על ידי הלובי הלהט"ב" והציג אותו כמי שמקדם "ערכים מוזרים".

בספוט נאמר: "אם גאלרין ינצח, הזרים ייקחו שליטה". סינגר, שידוע כתומך בזכויות להט"ב, תרם בעבר למטרות אלה. מטה הבחירות של מסי לא הגיב לבקשות לתגובה בנושא זה, וכך גם סינגר וקרן ההשקעות שלו, Elliott Management.

מה קורה מאחורי הקלעים?

על פי נתוני AdImpact, קבוצת Hold The Line PAC פעלה בעבר גם במירוצים אחרים, תוך תמיכה במועמדים ימניים קיצוניים כמו קולטון מור בג'ורג'יה. המירוץ בקנטקי ממשיך להסלים, כאשר שבוע נותר עד לבחירות הראשוניות.

השאלה המרכזית היא: האם מסי יצליח לשמור על מושבו כמבקר הבולט ביותר של טראמפ בקונגרס, או שגאלרין יצליח להדיחו באמצעות כסף ותעמולה שנויה במחלוקת?