Un duel électoral à 25 millions de dollars : la bataille féroce pour évincer Thomas Massie, critique de Trump

La primaire républicaine dans le 4ᵉ district du Kentucky s’est transformée en l’une des campagnes les plus coûteuses et les plus virulentes de l’histoire des élections à la Chambre des représentants. Le représentant Thomas Massie, figure isolasionniste et critique de la politique israélienne, affronte Ed Gallrein, soutenu par Donald Trump.

Avec plus de 25,6 millions de dollars dépensés en publicité, cette élection pulvérise tous les records. Le précédent record datait de 2024, lorsque l’AIPAC avait investi 14,5 millions pour tenter de battre le représentant démocrate Jamaal Bowman.

Une guerre de désinformation et de deepfakes

Les deux camps multiplient les attaques, y compris via des publicités générées par IA. Un spot pro-Gallrein montre une version fictive de Massie dînant et tenant la main avec les représentantes Alexandria Ocasio-Cortez et Ilhan Omar, l’accusant d’être en couple à trois et de trahir le mouvement « America First ».

De son côté, un groupe pro-Massie a diffusé une publicité où Gallrein, ancien Navy SEAL, est représenté comme un soldat abandonnant Trump sur un champ de bataille. Les deux candidats s’accusent mutuellement de manquer de conservatisme sur des sujets comme l’inclusion, les droits des personnes transgenres, le mouvement Black Lives Matter et l’immigration.

Un financement record et des soutiens influents

Le camp Massie, excellent collecteur de fonds, a dépensé 5,6 millions de dollars en publicité. Deux comités d’action politique (PAC) pro-Massie, Kentucky 4th PAC et Kentucky First PAC, ont ajouté respectivement 4,6 millions et 920 000 dollars.

Côté Gallrein, le soutien de Trump s’accompagne de financements massifs : 4 millions de dollars de la Republican Jewish Coalition et 2,6 millions de l’AIPAC via son super PAC United Democracy Project. Le groupe MAGA KY, proche de Trump, a également injecté 5,6 millions pour discréditer Massie, qui s’est éloigné publiquement de la ligne du président.

Une polémique supplémentaire : l’accusation d’influence LGBTQ+

Un nouveau spot, diffusé par le PAC Hold The Line, va encore plus loin. Il montre le milliardaire Paul Singer, donateur pro-Gallrein et figure gay du Parti républicain, avec une étoile de David arc-en-ciel en arrière-plan. Le message : Gallrein serait « acheté et payé par la mafia LGBTQ+ ».

Le spot qualifie les valeurs de Gallrein de « valeurs de dégénérés » et conclut : « Si Gallrein gagne, les tarés prennent le pouvoir. »

Singer, via son fonds Elliott Management, n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Le PAC Hold The Line, responsable de cette publicité, avait déjà financé des candidats d’extrême droite lors d’autres primaires.

Contexte politique : un enjeu idéologique

Massie, connu pour son isolationnisme et ses critiques envers Israël, est devenu une cible privilégiée des groupes pro-israéliens. Son opposition à Trump sur certains sujets en fait également une cible pour les partisans du président, qui voient en lui un traître à la cause conservatrice.

Cette élection illustre les divisions au sein du Parti républicain, entre une ligne trumpiste radicale et des conservateurs traditionnels, prêts à défier l’establishment pour défendre leurs convictions.