Eleições nos EUA: disputa milionária marca campanha contra deputado republicano crítico a Trump

A disputa entre o deputado federal Thomas Massie (R-Ky.) e seu rival Ed Gallrein, apoiado por Donald Trump, entrou para a história como a campanha mais cara para uma primária da Câmara dos EUA. Com gastos superiores a US$ 25,6 milhões, o confronto também se destaca pela agressividade, com acusações mútuas, insultos e o uso de deepfakes em anúncios políticos.

Acusações e estratégias de campanha

Um dos anúncios pró-Gallrein, produzido por um super PAC, utilizou inteligência artificial para criar uma imagem falsa do deputado Massie jantando e de mãos dadas com as congressistas Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) e Ilhan Omar (D-Minn.). A peça acusava Massie de integrar um “trio amoroso” e de trair o movimento America First ao se aliar ao grupo conhecido como The Squad.

Em resposta, grupos pró-Massie tentaram descredenciar Gallrein, um ex-SEAL da Marinha aposentado, chamando-o de “Eddie woke” e retratando-o em um anúncio gerado por IA como um soldado abandonando Trump em um campo de batalha.

Temas polêmicos e polarização

Ambos os candidatos se acusam mutuamente de não serem conservadores o suficiente em pautas como diversidade, equidade e inclusão, direitos LGBTQ+, movimento Black Lives Matter e imigração. A polarização atingiu um novo patamar com a veiculação de um anúncio que associa Gallrein a doadores progressistas, como o bilionário Paul Singer, judeu e ativista pelos direitos LGBTQ+.

O vídeo, produzido pelo grupo Hold The Line PAC, exibe uma estrela de Davi com cores do arco-íris ao fundo e acusa Gallrein de ser “comprado pela máfia LGBTQ”. A peça conclui: “Se Gallrein vencer, os esquisitos assumem o controle”, descrevendo suas posições como “valores anormais”.

Contexto e números da campanha

O recorde anterior de gastos em uma primária da Câmara havia sido estabelecido em 2024, quando o American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) investiu US$ 14,5 milhões para derrotar o deputado Jamaal Bowman (D-N.Y.), crítico à política de Israel. No entanto, a campanha no Kentucky 4º distrito pode superar esse valor, com ainda uma semana até a primária, marcada para 19 de maio.

Massie, conhecido por seu isolacionismo e críticas públicas a Israel, enfrenta forte oposição de grupos pró-Israel. O Republican Jewish Coalition já gastou US$ 4 milhões em anúncios a favor de Gallrein, enquanto o United Democracy Project, vinculado ao AIPAC, investiu outros US$ 2,6 milhões. Além disso, o grupo MAGA KY, alinhado a Trump, destinou US$ 5,6 milhões para atacar Massie, que também é alvo de críticas do ex-presidente.

Do lado de Massie, o deputado, que é um grande arrecadador, já gastou US$ 5,6 milhões em sua própria campanha. Grupos como o Kentucky 4th PAC e o Kentucky First PAC somam mais US$ 5,5 milhões em investimentos.

Reações e desdobramentos

Até o momento, nenhuma das partes envolvidas — incluindo Massie, Singer ou a gestora de fundos Elliott Management — respondeu a pedidos de comentário sobre a reportagem. O anúncio polêmico do Hold The Line PAC já havia sido veiculado anteriormente em apoio a candidatos de extrema direita, como Colton Moore, na Geórgia.