חוק קריפטו אמריקאי מאיים על שטחי הביצות והיערות היבשים של דרום אמריקה

חוק חדש בארה"ב עשוי להחריף את משבר האקלים בדרום אמריקה

מרחק של למעלה מ-7,000 קילומטרים מפריד בין וושינגטון הבירה לבין יערות הפנטנל ומדבריות הגראן צ'אקו בדרום אמריקה. אולם החלטה רגולטורית שהתקבלה בארצות הברית עלולה להשפיע באופן משמעותי על המערכות האקולוגיות המרוחקות הללו. חוק ה-GENIUS, שנחתם על ידי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ביולי 2025, מטיל דרישות נוקשות על מטבעות יציבים (סטייבל-קויינים) – סוג של מטבעות קריפטוגרפיים – המחייב אותם להיות מגובים בדולרים או באגרות חוב ממשלתיות אמריקאיות.

בעוד שהחוק נועד להסדיר שוק שעד כה פעל ללא פיקוח, מומחים מזהירים כי הוא עשוי להגביר את הביקוש למטבעות דיגיטליים ולמרכזי כריית קריפטו, אשר צורכים כמויות עצומות של חשמל. ההשלכות הסביבתיות של פעילות זו צפויות להתבטא בעיקר במדינות כמו ברזיל ופרגוואי, שם כבר כיום ניכר הלחץ על מערכות החשמל בשל פעילות כריית המטבעות הדיגיטליים.

הפנטנל והיער הגראן צ'אקו: נקודות חמות של מגוון ביולוגי בסכנה

הפנטנל, האזור הביצתי הטרופי הגדול בעולם, משתרע על פני חלקים מברזיל, בוליביה ופרגוואי. הוא תלוי באיזון ההידרולוגי של אגן נהר פרגוואי, אשר מווסת את השיטפונות העונתיים החיוניים למערכת האקולוגית ולמגוון החי והצומח באזור. מנגד, היער הגראן צ'אקו, היער היבש הגדול ביותר בדרום אמריקה, משתרע על פני פרגוואי, בוליביה וארגנטינה. הוא מארח מינים איקוניים כגון יגוארים, ארמדילים ענקיים ומיני ציפורים רבים, לצד שטחי מחיה מסורתיים של עמים ילידים.

פעילות כריית הקריפטו באזורים אלה מאיצה את הצורך בהרחבת תשתיות האנרגיה, תוך ניצול משאבים קיימים והגברת הלחץ על המערכות האקולוגיות הרגישות. לדברי פרנסיס וגנר, ראש מחלקת הקריפטו בקרן ההשקעות הרסט קפיטל, "החוק עשוי להגביר את הביקוש העולמי למטבעות קריפטוגרפיים יותר מאשר להאט את המגזר".

צריכת אנרגיה עצומה: המחיר הסביבתי של הקריפטו

על פי נתוני הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה (IEA), צריכת החשמל של ענף הקריפטו צפויה לגדול ביותר מ-40% עד שנת 2026. בשנת 2022 בלבד צרכו מטבעות קריפטוגרפיים כ-110 טרה-וואט שעות של חשמל – כמות השווה לחמש פעמים צריכת החשמל השנתית של פרגוואי, אף כי היא עדיין מהווה חלק קטן מצריכת החשמל בברזיל.

הסיבה לצריכה האנרגטית הגבוהה נעוצה בשיטת ה'הוכחה לעבודה' (Proof of Work), אשר דורשת אלפי מחשבים להתחרות בפתרון בעיות קריפטוגרפיות לצורך אימות עסקאות. תהליך זה פועל 24 שעות ביממה, שבעה ימים בשבוע, תוך ניצול משאבי מחשוב וחשמל ניכרים. כאשר מחירי המטבעות עולים, או כאשר נוצרות תמריצים רגולטוריים כמו חוק ה-GENIUS, נמשכים יותר כורים לפעילות, מה שמגביר את הלחץ על תשתיות החשמל והסביבה.

קלבר לייטה, מנהל אנרגיה בת קיימא וביואקונומיה במכון הברזילאי E+ Transição Energética, מציין כי כורי הקריפטו מחפשים חשמל זול, מה שמעודד אותם לפעול באזורים שבהם אספקת החשמל מבוססת על דלקים מאובנים או על ניצול יתר של משאבים טבעיים.

הסכנה הנשקפת למערכות אקולוגיות ייחודיות

הפנטנל והיער הגראן צ'אקו הם בין המערכות האקולוגיות החשובות בעולם, המארחות מגוון ביולוגי עצום ותפקידים קריטיים במחזור הפחמן העולמי. פעילות כריית הקריפטו באזורים אלה עלולה להוביל להרחבת תשתיות אנרגיה מזהמות, לפגיעה במקורות מים ולצמצום בתי גידול של מינים נדירים.

מומחים קוראים להגברת הפיקוח על פעילות כריית הקריפטו ולפיתוח מדיניות אנרגיה בת קיימא, אשר תצמצם את ההשפעות הסביבתיות השליליות של ענף זה. ללא פעולה מיידית, אזורי הטבע האחרונים בדרום אמריקה עשויים לעמוד בפני איום קיומי נוסף על רקע משבר האקלים העולמי.

"החוק החדש בארה"ב עשוי להיות נקודת מפנה בהשפעה הסביבתית של ענף הקריפטו. אם לא ננקוט צעדים להגבלת צריכת האנרגיה של כורי הקריפטו, המערכות האקולוגיות היחידות בעולם עשויות להיפגע באופן בלתי הפיך."
קלבר לייטה, מכון E+ Transição Energética