טד קרוז נגד ה-FCC: 'לא תפקידה של הממשלה לצנזר דיבור' בעקבות בדיחה של ג'ימי קימל

הסנאטור הרפובליקני מטקסס, טד קרוז, יצא להגנתו של מנחה הלילה ג'ימי קימל ומעסיקתו, חברת דיסני, נגד החלטת ועדת התקשורת הפדרלית (FCC) לדרוש בחינה מוקדמת של רישיונות השידור של תחנות ABC שבבעלותה.

הדרישה הגיעה בעקבות בדיחה שנאמרה על ידי קימל במהלך אירוע בוושינגטון, שבה התייחס לראשונה של ארצות הברית, מלניה טראמפ, באמירה: "היא תזרח כמו אלמנה צפויה בבית הלבן". ימים ספורים לאחר מכן, ניסיון תקיפה באירוע עצמו סוכל על ידי השירות החשאי.

קרוז תקף בחריפות את ההחלטה במסיבת עיתונאים עם Punchbowl News והדגיש: "אין זה תפקידה של הממשלה לצנזר דיבור, ואני סבור כי ה-FCC לא צריכה לפעול כ'משטרת הדיבור'."

ה-FCC דרשה מ-8 תחנות הטלוויזיה של ABC להגיש בקשה מוקדמת לרענון רישיונות השידור, תוך התייחסות להפרה פוטנציאלית של האיסור על אפליה בלתי חוקית. בעבר אף ציין חבר ה-FCC ברנדן קר כי רישיונות השידור של דיסני עשויים להיות בסכנה בשל מדיניות החברה לקידום גיוון, שוויון והכלה.

הטענה המרכזית של קרוז היא שהדרישה החדשה מגיעה בזמן חשוד, לאור הביקורת החריפה שהעבירו נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, מלניה טראמפ ועוד גורמים בממשל נגד קימל לפני הבקשה.

קרוז הגן בעבר על קימל ו-ABC בספטמבר האחרון, כאשר ה-FCC ניסתה להעניש רשתות ששידרו את תוכניתו בעקבות בדיחות על ממשל טראמפ. באותה עת אמר בפודקאסט שלו: "אני שונא מה שג'ימי קימל אמר, ושמח שהוא פוטר. אך תנו לי לומר זאת: אם הממשלה תיכנס לעניין ואומרת 'לא אוהבים מה שאתם, התקשורת, אומרים – נאסור עליכם לשדר אם לא תגידו מה שאנחנו רוצים', זה ייגמר רע עבור השמרנים."

בשנה שעברה הושעה קימל לשבוע בעקבות דבריו, אך הפעם נראה כי הלחץ מצד הממשל עלול להוביל להשלכות חמורות יותר. האם קימל ודיסני יצליחו להתגבר על ניסיון הצנזורה החדש? אם לא, תוכנית לילה נוספת עלולה להיעלם מהאוויר בשל לחצים פוליטיים.