Ted Cruz kritiserar FCC för att agera som "talpoliser" efter Kimmels skämt om Melania Trump

FCC:s granskning av Disney väcker frågor om yttrandefrihet

Senator Ted Cruz från Texas har gått till försvar för komikern Jimmy Kimmel och hans arbetsgivare Disney efter att FCC, den amerikanska myndigheten för kommunikationer, krävt en tidig granskning av Disneys sändningstillstånd. Beslutet kommer efter att Kimmel under den nyligen genomförda Vita husets korrespondentmiddag skämtade om USA:s första dam Melania Trump. I sitt skämt sade han att hon skulle "glöda som en förväntansfull änka" under evenemanget.

FCC:s åtgärd har kritiserats för att vara ett försök att censurera yttrandefriheten. Cruz uttalade sig till Punchbowl News och menade att "det inte är regeringens uppgift att censurera tal, och jag tror inte att FCC ska agera som talpoliser".

Misstänkt timing och politisk påverkan

FCC:s beslut att kräva en tidig granskning av Disneys åtta ABC-stationer kommer efter att president Donald Trump, Melania Trump och andra företrädare för administrationen har kritiserat Kimmel. Kommissionens tidigare uttalanden om att Disneys licenser kan vara i fara på grund av företagets arbete med mångfald och inkludering har också väckt frågor om beslutets oberoende.

Kimmel har tidigare varit i blåsväder för sina skämt om Trump-administrationen. Redan i september förra året försvarade Cruz honom och ABC efter att FCC hotade att straffa nätverk som sände Kimmels program. Cruz sade då att han ogillade Kimmels uttalanden men att han fruktade konsekvenserna av statlig inblandning i mediernas innehåll. "Om regeringen börjar säga att de inte gillar vad media säger och hotar att bannlysa dem om de inte säger vad de vill höra – kommer det slå tillbaka mot konservativa", uttalade han då.

Kan Kimmel och Disney stå emot censurförsöken?

Kimmel har tidigare blivit avstängd under en vecka efter kontroversiella uttalanden. Den här gången är frågan om han och Disney kommer att kunna stå emot det nya försöket till censur. Om de misslyckas riskerar ännu en sentida talkshow att försvinna från tv-skärmarna på grund av påtryckningar från Trump-administrationen.

"Det är inte regeringens uppgift att censurera tal, och jag tror inte att FCC ska agera som talpoliser."

Bakgrund: FCC:s roll och tidigare konflikter

FCC är den amerikanska myndighet som övervakar radio-, tv- och telekommunikationer. Myndigheten har tidigare kritiserats för att försöka påverka innehållet i medier, bland annat genom hot om att dra in sändningstillstånd. I Kimmels fall handlar det om ett skämt som inte anses bryta mot någon lag, men som ändå har fått myndigheten att agera.

Disney och ABC har ännu inte offentligt kommenterat FCC:s beslut. Frågan kvarstår om detta är ett legitimt försök att upprätthålla lagar eller ett försök att tysta kritiker till Trump-administrationen.