מחירי החשמל עלו באפריל – אך לא בגלל המלחמה באיראן

מחירי החשמל בארה"ב המשיכו לעלות באפריל 2026, כאשר עלו בממוצע ב-6.7% לעומת אפריל 2025, כך עולה מנתונים שפורסמו על ידי Heatmap ומרכז המחירים החשמליים של MIT. ממוצע המחירים ב-12 החודשים האחרונים, מדד שממחזר תנודות עונתיות, עלה אף הוא ב-6.5% לעומת השנה הקודמת.

למרות שהעלייה הנוכחית מהווה שיא חדש – מגמה שחוזרת על עצמה כמעט בכל שנה במחירי החשמל – קצב העלייה באפריל אינו חריג. מחירי החשמל הממוצעים בארה"ב ממשיכים לעלות בקצב דומה לזה שנרשם במהלך חמש השנים האחרונות, למעט שנת 2022, אז נרשם זינוק משמעותי במחירי הגז הטבעי, המשפיע במיוחד על עלויות החשמל בשל היותו מקור האנרגיה העיקרי לייצור חשמל במדינה.

אף על פי שמדיניותו של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ נגד איראן הביאה לעלייה במחירי הדלק ובמוצרי נפט אחרים, היא לא השפיעה על מחירי החשמל המקומיים. בניגוד לאירופה ולאסיה, שם המלחמה באיראן גרמה למחסור בגז טבעי ולעליית מחירים, בארה"ב המצב שונה לחלוטין: המדינה עצמאית במידה רבה באספקת הגז הטבעי שלה.

הדרך היחידה בה המלחמה באיראן יכולה להשפיע על מחירי החשמל בארה"ב היא באמצעות הגברת הייצוא של גז טבעי, מה שיצמצם את ההיצע המקומי. אולם, יכולת הייצוא הנוכחית כבר נמצאת בשיאה, ולכן השפעה כזו אינה אפשרית בטווח הקרוב. ריאן קלוג, כלכלן אנרגיה מאוניברסיטת שיקגו, הסביר: "לא נוכל לייצא יותר גז, גם אם נרצה".

ההבדלים בין המדינות: אזורים מסוימים חווים עליות חדות יותר

בעוד שהעלייה הממוצעת במחירי החשמל בארה"ב נותרה דומה לשנים קודמות, ישנן מדינות שבהן נרשמות עליות חדות בהרבה. לדוגמה, בניו ג'רזי ובמחוז קולומביה (וושינגטון די.סי.) נרשמו עליות של 21% ו-25% בהתאמה בממוצע הנתי בין מאי 2025 לאפריל 2026, לעומת עלייה ממוצעת של 6% בלבד ברמה הלאומית. הסיבה לכך נעוצה במתחים בשוק החשמל של PJM, שבו הביקוש עולה על ההיצע.

בנוסף, הנתונים החדשים מראים כי לעיתים קרובות מחירי החשמל עולים בעקבות גורמים מקריים וזמניים. בקליפורניה, למשל, מחירי החשמל היו דומים בשלושת החודשים הראשונים של 2026 לאלו של 2025, אך באפריל הם זינקו ביותר מ-50%. הסיבה לכך היא שבשנת 2025 קיבלו תושבי המדינה החזר כספי גדול בחודש אפריל, בעקבות מס פחמן. השנה, הרגולטורים החליטו לדחות את ההחזר לאוגוסט, כאשר חשבונות החשמל בדרך כלל גבוהים יותר בשל שימוש מוגבר במזגנים.

דוגמה נוספת היא מסצ'וסטס, שם חברת Eversource העלתה את מחירי החשמל שלה ב-36% בין מרץ לאפריל. החברה הסכימה באופן זמני להקפיא את העלייה במחירים בעקבות לחץ ציבורי, אך ההחלטה בוטלה באפריל. בנוסף, החברה נאלצה להתמודד עם עלויות גבוהות יותר בשל תנאי מזג האוויר הקשים והגברת הביקוש לחשמל.

מה צפוי בעתיד?

למרות העליות הנוכחיות, מומחים מעריכים כי מגמת העלייה במחירי החשמל צפויה להימשך גם בשנים הקרובות. הסיבות העיקריות לכך הן הגברת הביקוש לחשמל בעקבות המעבר לאנרגיות מתחדשות והצורך בהשקעות בתשתיות חדשות. עם זאת, ההשפעה של המלחמה באיראן על מחירי החשמל המקומיים צפויה להישאר מוגבלת, בשל העצמאות האנרגטית של ארה"ב בתחום הגז הטבעי.