מחקרים פסיכולוגיים: תומכי טראמפ מתמודדים עם מצוקה נפשית בעקבות תמיכתם בו

שלושה מחקרים פסיכולוגיים שפורסמו בכתב העת Journal of Social and Political Psychology חושפים תופעה מטרידה בקרב תומכי דונלד טראמפ: הם נוקטים במנגנוני התמודדות קיצוניים כדי להצדיק את תמיכתם בו, למרות עדויות למעשים פליליים והתנהגות בלתי הולמת לכאורה.

במחקר הראשון, שנערך באוקטובר 2019, נסקרו 128 מבוגרים אמריקאים שהביעו תמיכה בטראמפ בבחירות 2016. כשנשאלו כיצד הם מצדיקים את תמיכתם בו לאור ההאשמות בהתנהגות מינית בלתי הולמת, מעל מחצית מהנסקרים טענו כי אינם מאמינים להאשמות.

במחקר השני, שהתקיים בדצמבר 2019, יומיים לאחר שהקונגרס הצביע להדיח את הנשיא, נסקרו 173 תומכי טראמפ מושבעים. רוב הנסקרים הכחישו את ההאשמות או עברו לנושאים אחרים, כמו מדיניותו של טראמפ. 15% מהם אף הצהירו כי ההאשמות אינן מעניינות אותם כלל.

במחקר השלישי, שנערך ב-2022 מיד לאחר שהוגש כתב אישום נגד טראמפ בעקבות אירועי ה-6 בינואר, נסקרו 187 תומכים. מעל 60% מהם טענו כי ההאשמות נגד הנשיא הן שקריות.

המחקרים, למרות מורכבותם, מחזקים את הממצא כי הכחשת עובדות היא תגובה ישירה ללחץ נפשי הנגרם מקונפליקט קוגניטיבי. כאשר אדם נתקל במידע הסותר את אמונותיו, הוא עלול לפתח מנגנוני הגנה קיצוניים כדי להפחית את המתח הנפשי.

«הניע אותי חוסר היכולת להבין מדוע תומכי טראמפ ממשיכים להעריץ אותו למרות ההאשמות בהתנהגות פלילית ובלתי מוסרית», אמרה ד"ר סינדי הרמון-ג'ונס, מרצה בכירה לפסיכולוגיה באוניברסיטת מערב סידני, ל-PsyPost. «רציתי לתת להם הזדמנות להסביר בעצמם מדוע הם תומכים בו.»

להבדיל ממחקרים קודמים שעסקו בקונפליקט קוגניטיבי, מחקרים אלו השתמשו בשאלות פתוחות, שהעניקו לתומכי טראמפ מרחב רב יותר להסביר ולהצדיק את עמדתם. המחקרים העלו שאלות חשובות לגבי האוניברסליות של התופעה: האם תומכי נשיאים אחרים, כמו ברק אובמה או ביל קלינטון, היו מגיבים באופן דומה לו היו עולות האשמות דומות נגדם?

«זוהי שאלה שטרם נבדקה», ציינה הרמון-ג'ונס. «נדרש מחקר נוסף כדי להפריד בין ממצאי הקונפליקט הקוגניטיבי לבין נושא התמיכה בטראמפ.»