מלחמת איראן משנה לתמיד את מערכת האנרגיה העולמית: מה צופן העתיד?

מאז המחצית השנייה של המאה ה-20, מרבית מומחי האקלים בעולם הסכימו על פתרון אחד למשבר ההתחממות הגלובלית: להפסיק לשרוף דלקים מאובנים כמו פחם, נפט וגז טבעי. למרות מאמצים פוליטיים נרחבים מצד ממשלות רבות לקדם אנרגיות חלופיות, דלקים אלה ממשיכים להוות כ-80% ממקורות האנרגיה העולמיים. אולם, המלחמה באיראן, שהחלה לפני כשבועיים, עשויה להיות הניצוץ שידחוף את הדלקים המאובנים ממקומם בראש מערכת האנרגיה העולמית.

מאז תחילת מרץ, מצר הורמוז – הנתיב הימי הצר שדרכו עוברים 20% מהנפט והגז הטבעי בעולם – נחסם, ללא סימנים להתרתו בקרוב. מצב זה יצר את משבר האנרגיה החמור ביותר בעידן המודרני. נכון להיום, 25 מדינות מדווחות על מחסור חמור בדלקים לתחבורה, לתעופה ולחימום. אולם, בניגוד למשברי הנפט של שנות ה-70, שהתרחשו בתקופה שבה אנרגיות מתחדשות לא היו מסוגלות להתחרות בדלקים המאובנים בהיקף ובמחיר, כיום המצב שונה לחלוטין.

במהלך השבוע האחרון, התקיימה לראשונה ועידה בינלאומית בקולומביה, שבה השתתפו נציגים מרחבי העולם, במטרה לקדם מעבר מאנרגיות מזהמות לאנרגיות נקיות. באירוע זה, אמר סלווין הרט, יועץ מיוחד למזכ"ל האו"ם, כי "עתה יש לנו אלטרנטיבה בת קיימא. אנרגיות מתחדשות שינו את המשוואה".

עם זאת, למרות השינוי בחישובים הכלכליים, עדיין מוקדם להכריז על מנצחים ומפסידים במערכת האנרגיה העולמית העתידית. בעוד שהאמינות של חלק ניכר מאספקת הנפט והגז הטבעי בעולם מוטלת בספק, אין עדיין ודאות שמקורות אנרגיה מתחדשים ימלאו את הפער במלואו. פחם, לדוגמה, חוזר לתפוס מקום מרכזי בקרב מדינות שמבקשות להחליף את הגז הטבעי לייצור חשמל, בעיקר בשל הקושי של אנרגיות סולאריות ורוח לספק חשמל רציף לאורך שעות היממה.

"קשה לנבא לאן הדברים יתפתחו", אמר דאן וולטר, חוקר מוביל במכון המחקר לאנרגיה Ember. עם זאת, שבועיים לאחר פרוץ המלחמה, ברור כבר אילו מקורות אנרגיה עשויים לצבור כוח ואילו עשויים לאבד אותו. בעוד חלק מהמדינות נאלצות לחזור לדלקים מזהמים כדי למלא את הפערים שנוצרו בעקבות סגירת מצר הורמוז, אחרות משקיעות משאבים עצומים באנרגיות נקיות במטרה לנתק את תלותן במקורות האנרגיה המסורתיים שהן נשענות עליהם למעלה ממאה שנים.

המפסידים: נפט וגז טבעי

החסימה המתמשכת של מצר הורמוז גרמה לקריסת האספקה של נפט וגז טבעי למדינות רבות. כתוצאה מכך, מחירי הדלקים מזנקים, ומדינות נאלצות לחפש פתרונות חלופיים. עיראק, למשל, החלה לייצא נפט באמצעות משאיות דרך סוריה, אך פקידים במדינה דיווחו על ירידה של למעלה מ-70% בהכנסות מנפט בחודש מרץ האחרון.

המרוויחים: אנרגיות מתחדשות

במקביל למשבר, אנרגיות מתחדשות הופכות לפתרון המועדף עבור מדינות רבות. עלויות הייצור של אנרגיה סולארית ורוח צנחו בעשור האחרון, והן מציעות חלופה זולה וזמינה לדלקים המאובנים. מדינות כמו גרמניה, דנמרק וספרד מובילות את המעבר לאנרגיות נקיות, תוך השקעה מסיבית בתשתיות ובטכנולוגיות חדשניות.

לדברי מומחים, המשבר הנוכחי עשוי להאיץ את המעבר לאנרגיות מתחדשות, שכן מדינות רבות מבינות כי תלות בדלקים מאובנים מסכנת את הביטחון האנרגטי שלהן. עם זאת, נותרה השאלה האם המעבר יהיה מהיר מספיק כדי למנוע נזקים סביבתיים וכלכליים נוספים.