מלחמת הגבולות הבאה: בית המשפט העליון החדש יקשה על הדמוקרטים לשמור על ייצוג מיעוטים

בית המשפט העליון של ארצות הברית הכריע השבוע בפסק דין לואיזיאנה נגד קאלי, שהחליש באופן דרמטי את חוק זכות ההצבעה (Voting Rights Act) והעניק לרפובליקנים יד חופשית לשנות מחדש את מפות הגבולות במדינותיהם. ההחלטה, שמגיעה לקראת מערכת הבחירות של 2026, מאפשרת למדינות בראשות הרפובליקנים בדרום ארצות הברית למחוק עשרות מחוזות בהם רוב המיעוטים תומכים בדמוקרטים ולהגדיל את מספר המושבים בהם הם שולטים.

כבר עתה שבעה מושלים רפובליקנים במדינות כמו אלבמה, ג'ורג'יה, טנסי ולואיזיאנה הודיעו על כוונתם לנצל את ההזדמנות ולשנות את מפות הגבולות לטובתם. במדינת פלורידה, למשל, השלימו השבוע שינויי גבולות שהעניקו לארבעה מושבים נוספים לרפובליקנים. לפי ניתוח של ארגון Fair Fight Action, המזוהה עם הדמוקרטים, הרפובליקנים עשויים לזכות ב-19 מושבים נוספים בשתי מערכות הבחירות הבאות הודות להחלטת בית המשפט.

הדמוקרטים, שנאלצים להגיב לאתגר החדש, שוקלים כעת להשתמש באותה אסטרטטגיה במדינות שבהן הם שולטים, כמו ניו יורק, קליפורניה ואילינוי. לפי הדו"ח של Fair Fight Action, הם עשויים להוסיף בין 10 ל-22 מושבים נוספים לטובתם עד 2028. חברת הקונגרס מטעם אלבמה, טרי סוול, שהודיעה כי מחוזה עשוי להימחק בעקבות ההחלטה, אמרה: "אני לא יכולה לדבר בשם יושבת ראש המפלגה, אבל הייתי לוקחת 52 מושבים מקליפורניה ו-17 מאילינוי" — כלומר, מפה שתבטיח שליטה דמוקרטית מוחלטת בשתי המדינות.

עם זאת, אסטרטגיה זו מחייבת שינויים דרמטיים במחוזות בהם מיוצגים קהילות שחורות, היספניות ואסייתיות. הדבר עלול להוביל למצב בו פוליטיקאים דמוקרטים ממיעוטים ייאלצו לוותר על מושביהם, תוך סיכון ההישגים של תנועת זכויות האזרח. הסיכון הוא שמהלך כזה יוביל למפות גבולות קיצוניות שיפגעו בייצוג המיעוטים ויחזקו את הפילוג הפוליטי במדינה.

המומחים מזהירים כי אם הרפובליקנים יממשו את תוכניותיהם בדרום, הדמוקרטים עשויים להגיב בצורה דומה במדינותיהם, תוך יצירת מעגל של גבולות קיצוניים שיחלישו עוד יותר את היציבות הפוליטית. ההחלטה של בית המשפט העליון, אם כן, לא רק משנה את כללי המשחק בגבולות, אלא גם מעמידה בספק את יכולתם של המיעוטים לשמור על ייצוג פוליטי משמעותי בעשורים הקרובים.