מנכ"ל חברת AI בשווי 1.5 מיליארד דולר מואשם בהונאה בהיקף ענק על ידי משרד המשפטים האמריקאי

הבום של הבינה המלאכותית (AI) הביא עימו לא רק חדשנות, אלא גם רמות חסרות תקדים של הונאה ופשיעה כלכלית. אחת הפרשות הגדולות ביותר שהתגלו עד כה, שהוסתרה מאחורי שווי השיא של חברות AI, היא פרשת iLearning Engines — חברת טכנולוגיה צעירה שהצליחה להגיע לשווי שוק של 1.5 מיליארד דולר תוך זמן קצר.

משרד המשפטים האמריקאי פרסם הודעה חריפה שבה הוא מאשים את החברה בהונאה מתמשכת מאז ינואר 2019. לפי התביעה, iLearning Engines, אשר הציגה עצמה כפלטפורמת AI מוכנה לשימוש שמאפשרת ללקוחותיה להפוך ידע מוסדי למוצרים מסחריים, זייפה למעשה כמעט את כל מערכות היחסים העסקיות וההכנסות שלה.

ההאשמות נגד המנכ"ל והכספים

התביעה הפלילית שהוגשה נגד החברה כוללת האשמות חמורות נגד מייסדה ומנכ"ל החברה, פותוּגראמאם "הריש" צ'ידמבאראן, וסמנכ"ל הכספים שלה, סייד פרחאן עלי "פרחאן" נקווי. השניים מואשמים בהובלת ארגון פשיעה פיננסית מתמשכת, הכוללת הונאת ניירות ערך והונאה באמצעות רשת (wire fraud).

לפי התביעה, השניים ניצלו את ההתלהבות סביב הבינה המלאכותית כדי להציג תמונה כוזבת של חברה צומחת וחדשנית. למעשה, רוב הלקוחות וההכנסות שדווחו היו בדויים לחלוטין. הצהרת משרד המשפטים קובעת: "כפי שהוצג, הנאשמים ניצלו את ההתרגשות של המשקיעים סביב הבום של ה-AI והציגו תחזית פיננסית ורודה למשקיעים ולמלווים, שהתבססה על שקרים".

היקף ההונאה: מאות מיליוני דולרים

צ'ידמבאראן נעצר במדינת מרילנד בשבוע שעבר, בעוד נקווי נעצר בקליפורניה. השניים חשודים בהעברת כספים בהיקף עצום: צ'ידמבאראן קיבל לבדו מעל 500 מיליון דולר במניות רגילות, בנוסף למשכורת של 700 אלף דולר בין השנים 2023-2024 ו-12.5 מיליון דולר ביחידות מניות מוגבלות.

ההיקף המדהים של ההונאה מתבטא גם בהכנסות המדווחות: בשנת 2023 בלבד, החברה דיווחה על הכנסות של 421 מיליון דולר, לכאורה ממכירת רישיונות AI ללקוחות ארגוניים. אולם, לפי התביעה, ההכנסות הללו היו מבוססות על רשת מורכבת של חוזים מזויפים עם לקוחות לכאורה, שחלקם הסתכמו בעשרות מיליוני דולרים מדי שנה.

העלייה בהונאות AI: מגמה מדאיגה

דו"ח הפשיעה המקוונת האחרון של ה-FBI לשנת 2025 חשף מעל 22 אלף תלונות הקשורות להונאות AI, עם הפסדים מוערכים של כ-900 מיליון דולר — גידול של 33% לעומת השנה הקודמת. המגמה מדאיגה במיוחד לאור העובדה שממשיכים להתגלות מקרים חדשים של הונאות בתחום.

דוגמה נוספת להונאות AI: אדם הודה באשמה לאחר שהונה 8 מיליון דולר באמצעות יצירת מוזיקה באמצעות AI ושימוש בבוטים כדי לייצר מיליארדי הזרמות מזויפות.

מה הלאה?

התיק המשפטי נגד צ'ידמבאראן ונקווי ממשיך להתפתח, והחקירה נמשכת כדי לחשוף את מלוא היקף מעורבותם ואת גורמי ההשפעה האפשריים. הפרשה מעלה שאלות קשות על רגולציה בתחום הבינה המלאכותית ועל יכולתם של משקיעים לזהות סימני אזהרה מוקדם יותר.