סטארטאפ מסיליקון ואלי מבקש להפוך ציי רחפיות אוטונומיות לרווחיים

תעשיית הרחפיות האוטונומיות נמצאת בצמיחה מסחררת, אך מאחורי החזון העתידי מסתתרת בעיה כלכלית מהותית: העלויות הגבוהות של תפעול ציי הרכב מונעות מהן להפוך לרווחיות. שני יזמים ותיקים, ג'ורג' קאליגרוס ודן קין, מזהים את הבעיה ומביאים פתרון חדשני באמצעות סטארטאפ חדש בשם Aseon Labs.

קאליגרוס, מהנדס לשעבר מטסלה ויזם בתחום המוביליות, וקין, אסטרטג עסקי בריטי, צברו ניסיון רב בתחום האחזקה של ציי רכב משותפים כאשר הקימו את Pushme Bikes, רשת החלפת סוללות לסקייטבורדים חשמליים וקורקינטים שהפכה לרווחית ביותר ונסגרה לאחר שנמכרה ל-Tier Mobility בשנת 2020. כעת הם מיישמים את הידע שלהם בתחום הרחפיות האוטונומיות.

הבעיה הכלכלית של הרחפיות האוטונומיות

על פי דיווחים, ציי הרחפיות האוטונומיות כיום מוציאות עד 44% מהזמן בנסיעה ללא נוסעים, וכשליש מהרכבים נמצאים במצב לא פעיל בכל רגע נתון. הסיבה העיקרית לכך היא הצורך להעביר את הרכבים לתחנות שירות מרוחקות לצורך טעינה, ניקוי ובדיקה, מה שגורם להשבתה ממושכת של כמעט שעתיים בכל פעם. עלויות התפעול הגבוהות מונעות מהתעשייה להגיע לרווחיות, למרות ההרחבות המהירות של השירותים.

קאליגרוס מסביר: "עצמאות הנהיגה היא חזון מרהיב שיכול לשנות את העולם לטובה, אך כיום הכלכלה שלה לא עובדת. חברות מוציאות מיליארדי דולרים בשנה, והמודל הנוכחי לא מותאם לקנה מידה גדול".

הפתרון: תחנות שירות אוטומטיות וחכמות

Aseon Labs, סטארטאפ שגייס מימון מקרן Y Combinator, מציג פתרון חדשני: רשת של תחנות שירות אוטומטיות ומקומיות שיכולות לטפל ברחפיות באופן עצמאי. התחנות, המכונות "פודים", ניתנות להתקנה מהירה בתוך יום אחד וניתן לפרוס אותן במגוון מיקומים כמו חניונים, תחנות דלק, בנייני משרדים ותחנות טעינה קיימות.

התחנות מסוגלות לבצע באופן אוטומטי טעינה, ניקוי ובדיקה של הרחפיות, תוך שילוב עם רשתות הטעינה הקיימות. היתרון הגדול הוא ביטול הצורך בנסיעה לתחנות שירות מרוחקות, מה שמפחית את זמן ההשבתה ב-65% ומקטין את עלויות התחזוקה ב-50%. בנוסף, הפתרון מאפשר להגדיל את ההכנסות מכל רכב ביותר מ-50,000 דולר בשנה.

יתרונות כלכליים וטכנולוגיים

• חיסכון בעלויות: הפחתה של 50% בעלויות התחזוקה והטעינה.
• הגברת הזמינות: הפחתה של 65% בזמן ההשבתה של הרכבים.
• הגדלת הכנסות: הגדלת ההכנסות מכל רכב ביותר מ-50,000 דולר בשנה.
• גמישות בהתקנה: תחנות הפודים ניתנות להתקנה מהירה במגוון מיקומים ללא צורך בבנייה קבועה.
• שילוב עם תשתיות קיימות: התחנות משתלבות עם רשתות טעינה קיימות ומגדילות את ההכנסות שלהן באמצעות שימוש רציף.

עתיד התחבורה האוטונומית

על פי תחזיות של גולדמן סאקס, עד שנת 2035 יגיע שווי השוק של תעשיית הרחפיות האוטונומיות ל-48 מיליארד דולר בארצות הברית ו-415 מיליארד דולר ברחבי העולם. עם זאת, ללא פתרונות להפחתת עלויות התפעול, הצמיחה עלולה להיפגע.

Aseon Labs מציעה פתרון שיכול לאפשר לתעשייה להגיע לרווחיות תוך שמירה על קצב הצמיחה המהיר. אם הפתרון יתברר כמוצלח, הוא עשוי להפוך את הרחפיות האוטונומיות לאופציה כלכלית בת קיימא ולזרז את המעבר לתחבורה עצמאית ברחבי העולם.