פורד נגד סין: מדוע החברה דחתה טכנולוגיה סינית למרות הלחץ התחרותי

יצרנית הרכב האמריקאית פורד הודתה בעבר כי שקלה להביא טכנולוגיות רכב סיניות מתקדמות לארצות הברית באמצעות שיתוף פעולה עם ג'ילי, אחת מיצרניות הרכב הגדולות בסין. אולם, בעקבות לחץ פוליטי גובר נגד יצרנים סינים, המגעים בין החברות נקטעו. כיום, שתי החברות מתמקדות בשיתופי פעולה באירופה, שם הן עשויות להפיק תועלת הדדית.

לפי דיווח של Wall Street Journal, המגעים הראשונים בין פורד לג'ילי החלו לפני למעלה משנה. בין ההצעות שנבחנו הייתה האפשרות שג'ילי תעניק רישיונות לטכנולוגיות שלה לפורד, ואף תאפשר שימוש בפלטפורמה שלה – הבסיס המבני המשותף לרכבים שונים – עבור דגמים עתידיים של פורד בארה"ב. עם זאת, הדיונים הסתיימו ללא הסכמה בשל התנגדות פוליטית חזקה.

ג'ילי אינה סטארט-אפ קטן המנסה לפרוץ לשוק האמריקאי. החברה היא היצרנית הסינית השנייה בגודלה לאחר BYD, והיא מחזיקה במותגים בינלאומיים מובילים כמו וולוו ופולסטאר. לאחרונה, היא אף הציגה את ה-Galaxy M9 החשמלי ב-CES, מה שמחזק את שאיפותיה להיכנס לשוק האמריקאי. עם זאת, בשבועות האחרונים המגעים בין החברות התקררו, והן מתמקדות כעת בעיקר בשיתופי פעולה באירופה.

באירופה, ג'ילי עשויה לנצל את מפעלי פורד בוולנסיה, ספרד, כדי להימנע ממכסי יבוא גבוהים על רכבים סיניים. במקביל, פורד תוכל לנצל את תפוסת המפעל הנמוכה לצורך ייצור. לעומת זאת, בארה"ב המצב מורכב יותר.

במהלך השנה האחרונה, פורד הזהירה פעמים רבות כי יצרנים סינים מהווים אחת הסכנות הגדולות ביותר לתעשיית הרכב העולמית. מנכ"ל החברה, ג'ים פארלי, הדגיש כי לארה"ב נדרש תוכנית אסטרטגית לפני שייצרנים סינים יוכלו להציף את השוק המקומי ברכבים. דובר מטעם פורד מסר ל-WSJ כי סיוע ליצרן סיני להיכנס לשוק האמריקאי יהיה מנוגד למדיניות החברה, והוסיף כי מחויבותה להגנה על השוק המקומי היא "מוחלטת".

למרות זאת, העובדה שפורד אף שקלה בעבר את האפשרות הזו מלמדת עד כמה התעשייה האמריקאית רואה בטכנולוגיה הסינית יתרון תחרותי משמעותי. כיום, נראה כי הרעיון נדחה לטובת שיתופי פעולה בטוחים יותר מבחינה פוליטית באירופה.