פליטות מתאן עירוניות ממשיכות לעלות למרות התחייבויותיהן של ערים

פליטות מתאן ממטרופולינים ממשיכות לעלות

פליטות מתאן ממטרופולינים מהוות כ-10% מהתקציב העולמי של גז זה, לפי ניתוח חדש של נתוני לוויינים שפורסם ב-Proceedings of the National Academy of Sciences. למרות התחייבויותיהן של ערים לצמצם את הפליטות, הן עלו ב-10% בין 2020 ל-2023. מתאן הוא גז חממה חזק, אך קצר טווח באטמוספירה בהשוואה לפחמן דו-חמצני, מה שהופך את צמצומו ליעד קריטי לשינויי האקלים בטווח הקצר.

מקורות הפליטה העירוניים

בעוד שפעולות בתחום הנפט והגז והחקלאות נחשבות למקורות העיקריים של פליטות מתאן, גם ערים ותשתיותיהן תורמות לכך. איריס וויטינג, סטודנטית לתואר שני במדעי האקלים והחלל באוניברסיטת מישיגן, ציינה כי ערים החלו בפעולות לצמצום פליטות מתאן, והביעה תקווה שניתן יהיה לעקוב אחריהן. רוב המחקרים הקודמים התבססו על מדידות קרקעיות ועל דוחות הערכת פליטות, אך מחקרה של וויטינג הוא אחד הראשונים להשתמש בנתוני לוויינים למעקב אחר פליטות מתאן עירוניות לאורך זמן.

לוויינים חושפים את התמונה האמיתית

השימוש בלוויינים מאפשר מדידות ארוכות טווח וגלובליות, המספקות תמונה ברורה יותר לגבי התקדמות מאמצי ההפחתה. המחקר כלל 92 ערים ברחבי העולם, מתוכן 51 חברות בקואליציית C40, המאגדת 96 מדינות ומטרתה לצמצם פליטות גזי חממה ב-50% עד 2030, כולל הפחתה של 34% בפליטות מתאן. מטרות אלה מתיישבות עם היעד להגבלת ההתחממות הגלובלית ל-1.5 מעלות מעל לרמות הטרום-תעשייתיות.

צוות המחקר ניתח נתוני מתאן מהלוויין TROPOMI (Tropospheric Monitoring Instrument) בין 2019 ל-2023. הלוויין, ששוגר ב-2017, מאפשר מעקב רציף אחר ריכוזי מתאן וגזים אחרים ברחבי העולם. הנתונים הראו כי בין 2019 ל-2020 חל צמצום בפליטות המתאן בערים, אך בין 2020 ל-2023 הן עלו ב-10% בערים החברות ב-C40 וב-12% בערים שאינן חברות בה. המחקר מתמקד לא רק במרכזים העירוניים אלא גם באזורים הסמוכים להם, בהם ממוקמים מקורות ידועים של פליטות מתאן כגון מטמנות ומתקני טיפול בשפכים.

גורמים אפשריים לעלייה בפליטות

וויטינג ציינה כי המחקר הנוכחי אינו יכול להצביע על הסיבות המדויקות לעלייה בפליטות, אך העלייה באוכלוסייה העירונית במהלך תקופת המחקר עשויה להיות גורם תורם. היא הוסיפה כי יש צורך במחקרים נוספים כדי להבין את התופעה לעומק.

וויטינג: "רוב המחקרים הקודמים התמקדו בערים ספציפיות, לרוב בצפון אמריקה ובאירופה. המחקר שלנו מציע תמונה גלובלית ראשונה מסוגה, המאפשרת מעקב אחר מגמות ארוכות טווח."

אתגרים והזדמנויות

המחקר מדגיש את האתגר העומד בפני ערים שמנסות לעמוד ביעדי הפחתת הפליטות שלהן. למרות ההתחייבויות הרבות, הנתונים מראים כי רבות מהן עדיין רחוקות מיעדיהן. עם זאת, השימוש בנתוני לוויינים מציע הזדמנות ייחודית למעקב ולהערכה מחדש של אסטרטגיות הפחתה.

החוקרים מקווים כי ממצאי המחקר יסייעו לקובעי המדיניות ולערים לפתח אסטרטגיות יעילות יותר לצמצום פליטות מתאן, תוך שימוש בנתונים מדויקים ומעודכנים.