AI Alat SXSW Cegah Kritik di Instagram, Menimbulkan Kontroversi Hak Kebebasan Berekspresi

Sebuah alat bertenaga AI yang dirancang untuk mendeteksi pelanggaran merek dagang di media sosial ternyata digunakan untuk membungkam suara kritis terhadap SXSW, konferensi tahunan besar bidang teknologi, musik, dan film di Austin, Texas. Setiap Maret, SXSW mendominasi kota Austin. Tahun ini, karena konvensi pusat yang sudah tua dibongkar, acara-acara tersebar ke lebih banyak lokasi, mulai dari ballroom hotel hingga lahan kosong.

Namun, karakter SXSW telah berubah sejak awal mula yang sederhana pada 1987. Kini, konferensi ini semakin korporat dan kurang terbuka bagi masyarakat umum. Tak mengherankan, banyak pihak yang menentang kebijakan dan dampaknya. Tahun ini, beberapa suara kritis justru menjadi sasaran BrandShield, layanan 'perlindungan risiko digital' yang mengklaim menggunakan AI untuk mengotomatiskan identifikasi dan penghapusan unggahan media sosial yang diduga menyalahgunakan merek dagang.

Salah satu kelompok yang menerima pemberitahuan penghapusan adalah Vocal Texas, organisasi nirlaba yang bergerak di bidang pengentasan kemiskinan, HIV, dan perang terhadap narkoba. Pada 12 Maret, anggota kelompok ini mendirikan tenda palsu di pusat kota Austin untuk menyoroti barang-barang milik orang tanpa rumah yang hilang akibat 'razia', ketika aparat pemerintah membersihkan dan menghancurkan tenda serta barang penting lainnya.

Sebuah unggahan Instagram oleh Vocal Texas berbunyi, "SXSW berarti orang-orang tanpa rumah di pusat kota Austin menghadapi penggusuran, denda, dan penangkapan, sementara kota memberi ruang bagi miliarder dan korporasi untuk mengeruk keuntungan." Gambar yang menyertainya menampilkan instalasi seni berjudul "Sweep the Billionaires", tanpa menggunakan logo SXSW. Meski begitu, hanya menyebut nama SXSW rupanya cukup untuk memicu sistem deteksi merek dagang BrandShield, sehingga unggahan tersebut otomatis dihapus dari Instagram.

Cara Gagliano, pengacara senior di Electronic Frontier Foundation (EFF) yang ahli dalam hukum merek dagang dan kekayaan intelektual, menegaskan bahwa unggahan semacam itu tidak melanggar merek dagang SXSW. "Anda diperbolehkan menggunakan nama perusahaan untuk membicarakan perusahaan tersebut, bukan? Bagaimana lagi Anda bisa melakukannya?" kata Gagliano kepada 404 Media.

Gagliano juga menjelaskan bahwa hukum merek dagang memiliki pengecualian khusus untuk jenis kritik semacam ini. "Contoh seperti ini, di mana bukan (misalnya) mempromosikan konser dengan nama mirip South by Southwest ... jelas merupakan penegakan berlebihan," tambahnya.

Pada Maret 2024, EFF turun tangan ketika koalisi Austin for Palestine menerima surat peringatan dari SXSW atas tuduhan pelanggaran merek dagang dan hak cipta. Koalisi ini terlibat dalam aksi protes sukses terhadap sponsor militer AS untuk festival tersebut. Mereka membuat unggahan media sosial dengan logo panah SXSW yang dimodifikasi menyerupai darah, pesawat tempur, dan citra perang lainnya. EFF menulis surat pembelaan atas nama koalisi, dan sejak itu, kelompok tersebut tidak lagi diganggu oleh SXSW.

Namun, Gagliano menekankan perbedaan antara kasus ini dengan pemberitahuan penghapusan yang dilakukan BrandShield. "Ketika ancaman dikirim ke ... pembuat unggahan yang diduga melanggar, perginya mereka adalah kemenangan bagi klien karena tidak ada hal buruk yang terjadi pada mereka. Namun, ketika terjadi penghapusan massal seperti ini, dampaknya jauh lebih luas dan membahayakan kebebasan berekspresi," jelasnya.