Perang Sipil Demokrat Kian Memanas: Schumer Hadapi Tantangan dari Kandidat Progresif

Ketua Minoritas Senat Amerika Serikat (AS) Chuck Schumer diperkirakan akan menghadapi tantangan yang semakin berat setelah kandidat pilihan partainya di Maine terpaksa mundur dari pemilihan pendahuluan Senat Demokrat. Keterpurukan ini menandai awal dari pertempuran internal yang lebih luas di dalam partai.

Ketegangan antara Demokrat Moderat dan Progresif

Demokrat moderat kini semakin khawatir dengan kehadiran kandidat progresif yang memiliki dana kuat dan dukungan kuat dalam pemilihan pendahuluan Senat di berbagai negara bagian. Mereka meyakini bahwa kandidat progresif, terutama yang memiliki rekam jejak kontroversial, dapat merugikan peluang Demokrat untuk merebut kursi Senat yang krusial pada pemilu November nanti.

Di sisi lain, para progresif menuding bahwa para pemimpin partai masih menggunakan pendekatan usang dalam menentukan kandidat yang dianggap electable atau layak terpilih. Kritik ini semakin menguat setelah Graham Platner, seorang petani tiram, dinyatakan sebagai calon resmi Demokrat di Maine, mengalahkan Gubernur Janet Mills yang didukung oleh Schumer.

Pemilihan Pendahuluan Senat Demokrat yang Paling Panas

Berikut adalah sejumlah pemilihan pendahuluan Senat Demokrat yang menjadi sorotan karena mencerminkan perpecahan internal partai:

• Michigan: Anggota DPR Haley Stevens menjadi favorit partai dan dianggap sebagai kandidat terkuat oleh Komite Kampanye Senat Demokrat (DSCC) untuk menghadapi pemilu November. Namun, Stevens menghadapi persaingan ketat dari Abdul El-Sayed, mantan pejabat kesehatan masyarakat yang didukung oleh Bernie Sanders, serta Senator Negara Bagian Mallory McMorrow yang dikenal progresif dan piawai dalam strategi digital.
• Minnesota: Anggota DPR Angie Craig, yang dianggap sebagai Demokrat tangguh di wilayah yang kompetitif, dipandang sebagai kandidat pilihan pemimpin partai. Namun, Wakil Gubernur progresif Peggy Flanagan, yang menuduh Craig terlalu lunak terhadap ICE, memimpin dalam jajak pendapat.
• Iowa: Schumer dan sekutunya yakin bahwa Josh Turek, seorang anggota parlemen negara bagian dan peraih medali emas Paralimpiade, memiliki peluang terbaik untuk memenangkan pemilu umum. Meskipun jajak pendapat terbaru menunjukkan Turek unggul, lawan progresifnya, Zach Wahls, berhasil menyamai dana kampanyenya pada kuartal pertama. Jajak pendapat sebelumnya juga menunjukkan Wahls sebagai kandidat yang lebih kompetitif.

Kemenangan Schumer di Negara Bagian Lain

Meski menghadapi tantangan di Maine dan pemilihan pendahuluan yang kompetitif di negara bagian lain, Schumer berhasil merekrut kandidat-kandidat unggulan di Ohio, Alaska, dan Carolina Utara. Mantan Senator Sherrod Brown, mantan anggota DPR Mary Peltola, dan mantan Gubernur Roy Cooper masing-masing dianggap sebagai bintang dalam strategi partai.

Platner dan Schumer telah melakukan pembicaraan telepon sejak Mills mundur dari pencalonan. Selain itu, DSCC belum memberikan dukungan resmi kepada kandidat mana pun di Michigan, Minnesota, maupun Iowa.

Suara Ketidakpuasan dari Lapangan

"Jika Anda menghabiskan waktu di lapangan di Iowa, Michigan, atau Minnesota, Anda akan tercengang dengan intensitas dan kemarahan para pemilih Demokrat dalam pemilihan pendahuluan," kata Bill Neidhardt, seorang ahli strategi Demokrat yang bekerja untuk mendukung kandidat progresif dalam pemilihan Senat.

Menurut Neidhardt, kemarahan tersebut "sama sekali tidak dipahami oleh banyak orang di Washington, D.C."

Sementara itu, juru bicara DSCC, Maeve Coyle, menegaskan, "Fokus kami adalah memenangkan mayoritas Demokrat di Senat pada November. Kami telah menciptakan jalur untuk mencapainya dengan merekrut kandidat kuat, memperluas peta pertempuran, dan menyingkirkan lawan Republik. Kami yakin strategi ini akan membawa kemenangan."