Democratische interne strijd escaleert: progressieven zetten Schumer onder druk

De interne strijd binnen de Democratische Partij escaleert. Na het voortijdige afhaken van de door Senaatsleider Chuck Schumer gekozen kandidaat in Maine, groeit de druk op de partijleiding. Progressieve kandidaten winnen aan invloed in cruciale Senaatsvoorverkiezingen, wat leidt tot een openlijke confrontatie tussen traditionele en progressieve Democraten.

Waarom dit belangrijk is

Moderate Democraten vrezen dat progressieve kandidaten met controversiële achtergronden de kansen op het veroveren van sleutelzetels in de Senaat in november verkleinen. Progressieven daarentegen wijzen erop dat de partijleiding vasthoudt aan verouderde electorale criteria en te weinig ruimte biedt aan nieuwe gezichten.

De grootste confrontaties in aantocht

De komende maanden staan verschillende hoogoplopende voorverkiezingen op het programma, die de verdeeldheid binnen de partij blootleggen:

Michigan

Afgevaardigde Haley Stevens wordt door de Democratische Senatorial Campaign Committee (DSCC) gezien als de sterkste kandidaat voor de algemene verkiezingen. Zij moet het echter opnemen tegen Abdul El-Sayed, gesteund door Bernie Sanders, en de progressieve senator Mallory McMorrow, die bekendstaat om haar digitale campagnevoering.

Minnesota

Afgevaardigde Angie Craig wordt door de partijleiding als favoriet gezien, maar wordt aangevallen door de progressieve luitenant-gouverneur Peggy Flanagan. Flanagan beschuldigt Craig ervan te soft te zijn op immigratiebeleid en leidt momenteel in de peilingen.

Iowa

Schumer en zijn bondgenoten zien Josh Turek, een Paralympisch kampioen en wetgever, als de beste kandidaat voor de algemene verkiezingen. Recent onderzoek toont hem aan als koploper. Zijn progressieve tegenstander Zach Wahls haalde echter evenveel geld op in het eerste kwartaal en scoort in eerdere peilingen beter.

Schumer’s overwinningen in andere staten

Ondanks de tegenslagen in Maine en de komende conflicten, heeft Schumer wel succes geboekt met het werven van sterke kandidaten in andere staten. In Ohio, Alaska en North Carolina zijn voormalig senator Sherrod Brown, voormalig afgevaardigde Mary Peltola en voormalig gouverneur Roy Cooper genomineerd. Deze kandidaten worden binnen de partij gezien als toprecruten.

Schumer en de genomineerde uit Maine, Graham Platner, hebben telefonisch contact gehad sinds gouverneur Janet Mills zich terugtrok. De DSCC heeft in Michigan, Minnesota en Iowa nog geen kandidaten officieel gesteund.

De kern van de zaak

"Als je tijd doorbrengt in Iowa, Michigan of Minnesota, dan word je overweldigd door de intensiteit en woede van Democratische voorverkiezingskiezers," aldus Bill Neidhardt, een Democratische strateeg die werkt aan het verkiezen van anti-establishment kandidaten. "Die woede wordt in Washington totaal niet begrepen."

Een woordvoerder van de DSCC reageert: "Onze focus ligt op het behalen van een Democratische meerderheid in de Senaat in november. We hebben een pad uitgestippeld om dat te bereiken door sterke kandidaten te werven, het speelveld uit te breiden en Republikeinse tegenstanders uit te schakelen. We zijn ervan overtuigd dat deze strategieën tot overwinning zullen leiden."