Addio a MIT Sloan Management Review: quale futuro per le idee manageriali?

La notizia è arrivata in modo discreto, nascosta tra le righe di una lettera del decano di MIT Sloan ai colleghi: dopo 67 anni di storia, MIT Sloan Management Review chiude i battenti. Le sue intuizioni continueranno a circolare sotto forma di newsletter digitali, video brevi, contenuti social-first e podcast.

Una decisione che segna un punto di svolta strategico per il pensiero manageriale e che avrà un impatto significativo sull’intero ecosistema attraverso cui le idee di gestione passano dai ricercatori ai professionisti delle organizzazioni. Un ecosistema già fragile, dove la competizione tra le riviste specializzate si basa su dinamiche di mercato a due lati: offrono contenuti di valore ai lettori e, di conseguenza, attraggono inserzionisti.

In passato, riviste come MIT SMR avevano un ruolo chiave grazie all’accesso esclusivo a docenti di alto livello e alla capacità di diffondere ricerche basate su evidenze, con citazioni e analisi rigorose. Tuttavia, il mondo è cambiato. Oggi, le idee circolano liberamente attraverso blog, siti personali di esperti e un numero crescente di libri. La scarsità di contenuti di qualità è venuta meno, e con essa la disponibilità a pagare per accedervi.

Con la chiusura di MIT Sloan Management Review, Harvard Business Review si trova ora in una posizione dominante, beneficiando di un effetto rete: se è lì che si concentrano i lettori, sarà lì che vorranno essere anche gli altri attori dell’ecosistema. Tuttavia, anche HBR deve affrontare sfide importanti. Come piattaforma imprescindibile, è costretta a respingere idee meritevoli e deve mantenere una credibilità assoluta presso i top manager. Senza un competitor che svolga lo stesso ruolo di traduzione tra ricerca e pratica, queste pressioni rischiano di intensificarsi.

Il settore ha bisogno di più spazi dedicati al lavoro serio rivolto ai professionisti, non di meno. Il divario tra ricerca e pratica è sempre stato enorme, e la maggior parte delle soluzioni manageriali efficaci non arriva mai alle organizzazioni.

Cosa sappiamo ma non applichiamo

Esistono soluzioni consolidate per problemi manageriali che, nonostante la loro efficacia, non vengono mai adottate nella pratica. Ecco alcuni esempi:

• Sistemi di incentivi: sappiamo come progettarli senza distruggere la motivazione intrinseca dei dipendenti.
• Iniziative di cambiamento: la maggior parte fallisce non per problemi strategici, ma per dinamiche di implementazione prevedibili e gestibili.
• Team diversi: in condizioni di complessità, i team eterogenei performano meglio, e sappiamo esattamente come strutturarli per massimizzare questo vantaggio.
• Bias cognitivi: conosciamo i meccanismi con cui distorcono le decisioni di allocazione delle risorse ai vertici delle organizzazioni e abbiamo testato interventi per ridurne l’impatto.
• Lavoro e salute: sappiamo che molti ambienti lavorativi compromettono gravemente la salute dei dipendenti e che offrire posti di lavoro scadenti ha un costo altissimo per le comunità.

Queste conoscenze non sono segrete: sono pubblicate su riviste accademiche, working paper e nei programmi dei migliori corsi di business school. Eppure, non arrivano al CFO che deve prendere una decisione di investimento martedì mattina.

«Il settore ha bisogno di più spazi che traducano la ricerca in pratica manageriale, non di meno. La chiusura di MIT Sloan Management Review rischia di lasciare un vuoto che Harvard Business Review, da sola, non potrà colmare».