Caleb Downs, il nuovo gioiello dei Cowboys: un difensore versatile per colmare le lacune

I Dallas Cowboys hanno sorpreso tutti al draft NFL 2024, aggiudicandosi al 11° giro la sicurezza dell'Ohio State, Caleb Downs. Una mossa che ha richiesto un trade per salire di una posizione, la prima volta dal 2002 quando fu scelto Roy Williams al 8° posto.

Il proprietario Jerry Jones ha subito sottolineato le qualità eccezionali del rookie, definendolo "un quarterback della difesa", in grado di guidare l'unità difensiva come fecero in passato leggende come Darren Woodson, semifinalista della Hall of Fame negli anni '90.

Downs, infatti, non si limita a ricoprire un solo ruolo: i Cowboys contano su di lui per giocare come safety, nickelback e cornerback, offrendo una versatilità fondamentale per una difesa che ha faticato a contenere gli attacchi avversari.

"Credo che il mio compito sia fare giocate in ogni zona del campo", ha dichiarato Downs in un'intervista rilasciata al sito ufficiale della squadra.

"Che si tratti di giocare vicino alla linea di scrimmage o in profondità, sento di poter contribuire in tutti gli aspetti del gioco. Sarà fantastico poterlo fare con i Cowboys."

La storia dei Dallas Cowboys è strettamente legata alla presenza di difensori di livello Hall of Fame: basti pensare a Cliff Harris, protagonista delle vittorie nei Super Bowl degli anni '70, e a Woodson, che ha contribuito ai tre titoli degli anni '90. Ora, la franchigia punta su Downs per invertire la tendenza di una difesa che, nella stagione 2023, ha concesso ben 511 punti, una delle peggiori prestazioni della lega.

Will McClay, vicepresidente del personale giocatori dei Cowboys, ha descritto Downs come un "moltiplicatore":

"Non solo sarà un giocatore di alto livello, ma renderà migliori anche i suoi compagni di reparto."

Con il suo arrivo, i Cowboys puntano a rafforzare una linea difensiva che ha bisogno di rinnovamento, affidandosi a un atleta capace di adattarsi a qualsiasi situazione e di colmare le lacune lasciate dalle stagioni precedenti.