Il mio Chrysler Newport del 1965: da rottame a gioiello dopo 12 anni di restauro

Nel 1981 acquistai la mia prima auto: una Chrysler Newport del 1965, blu a due porte, pagata appena 50 dollari a mio fratello. Fu un affare incredibile: la tenni per un decennio, per poi venderla scioccamente. Un errore che ho sempre rimpianto.

Negli anni successivi ho posseduto altre Mopar, tra cui una Saratoga del 1958, una DeSoto del ’61 e una Imperial del ’62. Ogni modello mi ha regalato emozioni, ma la Newport rimase sempre nei miei pensieri. Nel 2010, decisi finalmente di cercarne un’altra. E la trovai… due volte.

La prima volta apparve su eBay in condizioni disastrose. Non feci offerte, ma subito dopo mi pentii: una Newport a due porte del 1965 non si trova certo ad ogni angolo. Continuai la ricerca finché non la vidi su Craigslist. Era la stessa auto. L’acquirente di eBay aveva rinunciato al progetto.

Trovare la stessa vettura due volte fu come un segno del destino. Con un budget limitato, la comprai e la feci trasportare a casa: era completamente inutilizzabile. Era rimasta parcheggiata sotto un albero per trent’anni, senza mai essere avviata. Inutile dire che definirla in pessime condizioni sarebbe stato un eufemismo.

Inizialmente sopraffatto, mi buttai a capofitto nel restauro. Sorprendentemente, l’unica cosa che funzionava era la luce del bagagliaio, dopo aver inserito una batteria nuova. Per essere onesto, la mia ’65 avrebbe dovuto essere smontata per pezzi, ma era identica alla mia prima auto, tranne che per il colore. Eppure, il motore e il cambio, originali, non avevano bisogno di essere revisionati: una testimonianza della qualità Chrysler di quell’epoca.

Dopo dodici anni di lavoro, la Newport è diventata una vettura da collezione, coccolata e ammirata. Non ha mai vissuto un’esistenza simile prima d’ora. E ogni volta che la mostro, porta con sé ricordi indelebili e il sorriso di chi la osserva.