Jason Collins, pioniere NBA e icona LGBTQ+, muore a 47 anni per un tumore al cervello

Jason Collins, il primo giocatore apertamente gay nella storia della NBA, è morto martedì all’età di 47 anni a causa di un tumore al cervello. La notizia è stata diffusa dalla sua famiglia.

Lo scorso anno, Collins aveva ricevuto la diagnosi di un tumore cerebrale, poi identificato come glioblastoma allo stadio 4, una forma particolarmente aggressiva e letale della malattia.

In un’intervista rilasciata a ESPN e pubblicata a dicembre, Collins aveva raccontato di essersi recato a Singapore per sottoporsi a un trattamento sperimentale nel tentativo di rallentare la progressione del tumore.

«L’obiettivo è combattere la crescita dei tumori abbastanza a lungo da permettere lo sviluppo di un’immunoterapia personalizzata e rimanere abbastanza in salute per riceverla una volta pronta»,

Il trattamento gli aveva consentito di tornare negli Stati Uniti e partecipare ad alcune apparizioni pubbliche, ma la malattia era poi tornata a peggiorare. Collins è morto nella sua casa di Los Angeles.

Una carriera di successo e un gesto storico

Collins ha giocato per 13 stagioni nella NBA, costruendo una carriera di successo. Tuttavia, è diventato una figura di riferimento per ciò che ha fatto verso la fine della sua attività sportiva. Nel 2013, dopo la fine della stagione regolare, ha pubblicato un articolo su Sports Illustrated in cui ha fatto coming out, diventando il primo atleta apertamente gay in una delle quattro principali leghe professionistiche maschili americane.

Durante la stagione 2013-2014, Collins rimase senza contratto fino a quando i Brooklyn Nets gli offrirono un contratto di 10 giorni. Il 23 febbraio 2014, scese in campo per la prima volta dopo la sua dichiarazione pubblica, chiudendo poi la stagione con la squadra. Si è ritirato ufficialmente nel novembre dello stesso anno.

La sua storia ha segnato un momento fondamentale nella lotta contro l’omofobia nello sport e ha ispirato milioni di persone in tutto il mondo.