Un evento interrotto da una sparatoria
La sera di sabato, durante la cena annuale dei giornalisti della Casa Bianca, una sparatoria all'Hilton di Washington ha costretto l'interruzione dell'evento. Weijia Jiang, presidente dell'associazione e corrispondente senior della CBS News, ha sottolineato il ruolo dei giornalisti: «In caso di emergenza, corriamo verso il pericolo, non ne fuggiamo». Pochi minuti dopo, ancora in abito da sera, Jiang si trovava in prima fila nella sala stampa della Casa Bianca, interrogando il presidente Donald Trump sull'accaduto.
Tradizione e polemiche
La cena dei giornalisti della Casa Bianca è una tradizione consolidata a Washington, ma negli ultimi anni è stata oggetto di critiche per il presunto rapporto troppo stretto tra stampa e politici. Quest'anno, molti hanno contestato la decisione della WHCA di invitare Trump, alla luce delle sue ripetute accuse alla stampa. Centinaia di giornalisti avevano chiesto all'associazione di affrontare apertamente il tema.
La cronaca in diretta di un'emergenza
Quello che resterà di questa edizione non saranno i brindisi, ma la rapidità con cui i reporter hanno reagito di fronte al caos. Le immagini trasmesse in diretta da CNN hanno mostrato il passaggio repentino da un'atmosfera leggera a una situazione di emergenza: agenti della Secret Service armati sul palco, il presidente assente e l'incertezza sulle dinamiche dell'attacco.
«Siamo in totale trasparenza: non sappiamo cosa stia succedendo», ha dichiarato il conduttore John Berman. «Sappiamo solo che ci sono stati rumori forti». Brian Stelter, collegato in diretta dal luogo dell'evento, ha condiviso ciò che vedeva: «Ho sentito un forte rumore, forse di piatti che si rompevano».
Kaitlan Collins, in collegamento dal ballo, ha ricevuto informazioni contrastanti da un agente della Secret Service: «C'è stato un colpo di pistola nel foyer. Il sospetto è morto, non è stato arrestato». L'incertezza dei primi rapporti ha evidenziato la difficoltà di gestire una crisi in tempo reale.
Wolf Blitzer, testimone diretto, ha raccontato di essersi trovato nel bagno quando ha sentito gli spari e di essere stato protetto da un agente che lo ha fatto sdraiare a terra: «È stato un momento terrificante, sia per me che per chi era vicino».
Le reazioni sui social
Mentre Collins e altri giornalisti si recavano alla Casa Bianca per la conferenza stampa di Trump, colleghi come Corbin Bolies di TheWrap hanno condiviso le loro impressioni sui social. Bolies aveva partecipato a diverse feste pre-evento all'Hilton prima di spostarsi a quella organizzata da Substack, nelle vicinanze.
Un dibattito sulla stampa e il potere
L'incidente ha riacceso il dibattito sul ruolo dei giornalisti e sulla loro relazione con il potere. La cena, tradizionalmente un momento di convivialità, si è trasformata in un caso di studio sulla responsabilità della stampa in situazioni di crisi. «Siete i nostri occhi e le nostre orecchie», ha detto Berman a Stelter, riassumendo il senso del lavoro dei reporter in momenti come questo.
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