Recensione di 'In Waves': un animato tra surf e tragedia giovanile

Il debutto cinematografico della regista e artista vietnamita Phuong Mai Nguyen ha segnato l'apertura della Settimana della Critica Internazionale di Cannes con In Waves, un film che si distingue per la sua narrazione visiva e il tema universale dell'amore e della perdita.

Basato sul romanzo grafico di AJ Dungo, il lungometraggio offre una prospettiva unica, frutto di una collaborazione tra la regista e l'artista. Nguyen riesce a fondere lo stile di Dungo con il proprio, creando un'opera coesa che va oltre i cliché adolescenziali per toccare corde profonde. Il film non è solo la storia di Kristen, la ragazza che ha ispirato l'opera, ma soprattutto il percorso di crescita dell'artista AJ, interpretato da Will Sharpe nella versione inglese e da Rio Vega in quella francese.

Un amore tra skate e surf

AJ è un adolescente timido e appassionato di skateboard, che trasforma le sue tavole in opere d'arte. Vive in California meridionale, dove l'oceano rappresenta una sfida. La sua vita cambia quando incontra Kristen (doppiata da Stephanie Hsu in inglese e Lyna Khoudri in francese), una surfista appassionata e sicura di sé. Il loro incontro, quasi casuale, diventa l'inizio di una storia d'amore intensa e delicata.

Kristen convince AJ a provare il surf, e tra una sessione e l'altra nasce una complicità che sfocia in un primo bacio. La loro relazione, inizialmente spensierata, viene bruscamente interrotta dalla diagnosi di cancro di Kristen. Da quel momento, il film affronta con delicatezza e realismo le difficoltà della malattia, le sfide personali e professionali di AJ e il dolore del lutto, che, come suggerisce il titolo, arriva a ondate.

Un racconto visivo innovativo

In Waves si distingue per il suo stile visivo, che fonde le illustrazioni di Dungo con l'animazione moderna. Nguyen utilizza le tavole originali come base per la sua narrazione, creando un'opera che è al contempo un omaggio all'arte e una riflessione sulla fragilità della vita. La colonna sonora, affidata a Oklou e Rob, accompagna con malinconia e intensità le emozioni dei protagonisti.

Il film non si limita a raccontare una storia d'amore adolescenziale, ma esplora temi universali come la paura del futuro, la resilienza e la capacità di trovare bellezza anche nel dolore. Nonostante le difficoltà, AJ impara a documentare la vita di Kristen con onestà e sensibilità, trasformando il suo lutto in arte.

Un debutto promettente per Nguyen

Con In Waves, Phuong Mai Nguyen conferma il suo talento come regista e artista, portando sul grande schermo una storia che è al contempo personale e universale. Il film, che ha dedicato a Kristen, rappresenta un punto di partenza importante per la regista e per il cinema d'animazione contemporaneo, dimostrando come l'arte possa essere un mezzo potente per affrontare le emozioni più profonde.