Thomas Massie, il repubblicano ribelle che sfida Trump e l’establishment del GOP

Un militare del Kentucky ucciso in un conflitto senza nome

Il sergente dell’esercito Benjamin N. Pennington, 26 anni, originario del Kentucky, è la settima vittima americana nella guerra non dichiarata di Donald Trump contro l’Iran. È morto una settimana dopo essere stato ferito durante l’attacco missilistico dell’Iran del 1° marzo contro una base aerea statunitense in Arabia Saudita. Quando la sua salma è arrivata alla base aerea di Dover, Trump non era presente.

Un comizio senza memoria: Trump dimentica il militare e attacca un repubblicano

Due giorni dopo, il presidente si è recato in Kentucky per un comizio di quasi due ore. Tuttavia, durante l’evento, non ha mai menzionato il sergente Pennington, eroe locale caduto in servizio. Al contrario, ha usato la tribuna per attaccare un altro repubblicano: Thomas Massie, uno dei critici più feroci della politica estera di Trump.

«Milioni di famiglie del Kentucky avranno più soldi grazie alle nostre tasse ridotte», ha dichiarato Trump. «Ma ogni singolo democratico al Congresso ha votato contro. Vogliono aumentare le tasse, insieme a un solo repubblicano. È la persona peggiore… Si chiama Thomas Massie».

Massie, secondo Trump, è «infedele al Partito Repubblicano, infedele al popolo del Kentucky e, soprattutto, infedele agli Stati Uniti. Deve essere cacciato il prima possibile». Il presidente ha invitato gli elettori a sostenere il suo candidato scelto, l’ex Navy SEAL Ed Gallrein, che è salito sul palco per stringere la mano a Trump e guidare gli slogan «USA! USA!».

Perché Massie è diventato il «peggiore» secondo Trump

Ma cosa ha fatto Massie per meritarsi un simile attacco? Innanzitutto, ha collaborato con i democratici per costringere il Dipartimento di Giustizia a mantenere una promessa elettorale di Trump: pubblicare i file di Jeffrey Epstein. Questi documenti avrebbero rivelato i legami dell’imprenditore con alcuni dei più ricchi del mondo, tra cui lo stesso Trump.

Tuttavia, la sua opposizione va ben oltre. Da un anno, questo ingegnere laureato al MIT è l’unico repubblicano in Congresso disposto a sfidare un presidente vendicativo. Ora si trova coinvolto in una primaria aspra e costosa, presentata come un referendum sulla popolarità in calo di Trump. Ma i risultati delle elezioni del 19 maggio potrebbero dipendere anche dal conflitto tra Massie e l’establishment repubblicano del Kentucky.

La battaglia per il futuro del GOP del Kentucky

«Massie è in prima linea nel definire che tipo di partito sarà il GOP», ha dichiarato Stephen Voss, professore di scienze politiche all’Università del Kentucky. Per decenni, la politica del Kentucky è stata dominata dal senatore Mitch McConnell, conservatore tradizionalista che ha guidato il Senato come leader di maggioranza per oltre 15 anni. Massie ha lavorato per smantellare la macchina di McConnell e sostituirla con i suoi seguaci libertari, un’impresa che ha ferito suscitato polemiche, deposto potenti legislatori statali e lasciato molti rivali nell’ombra — ma gli ha anche guadagnato inaspettati sostenitori bipartisan.

Questa lotta intestina sul futuro del Partito Repubblicano dello stato assume ora una nuova rilevanza grazie all’intervento di Trump nella primaria del 4° distretto. «Se Massie dovesse vincere», ha affermato Trey Grayson, ex segretario di stato e candidato repubblicano al Senato nel 2010, «penso che vedremo molti più repubblicani che si opporranno a Donald Trump».

Un repubblicano libertario contro l’establishment

Massie, eletto per sette mandati, è noto per il suo approccio libertario: si oppone alle spese militari, critica le politiche protezionistiche e difende i diritti individuali. La sua sfida a Trump e all’establishment del GOP non è solo ideologica, ma anche personale. Dopo aver votato contro l’emergenza sanitaria COVID-19 e aver criticato la gestione della pandemia da parte dell’amministrazione, Massie è diventato un bersaglio preferito del presidente.

Ora, con la primaria del 19 maggio alle porte, la sua candidatura rappresenta un test cruciale per il futuro del Partito Repubblicano. Sarà una vittoria per l’indipendenza politica o un segnale di allineamento forzato con Trump? Le prossime settimane daranno una risposta.