Thomas Massie: Kritik Terbuka Trump terhadap Anggota Partai Republik yang Menentang Perang Iran

Kematian Tentara AS di Perang Iran yang Tak Jelas

Sergeant Benjamin N. Pennington, 26 tahun, menjadi korban ketujuh dalam konflik yang tak terdefinisi dengan jelas antara Amerika Serikat dan Iran di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump. Pennington meninggal seminggu setelah mengalami luka akibat serangan rudal Iran pada 1 Maret terhadap pangkalan udara AS di Arab Saudi. Jasadnya tiba di Pangkalan Angkatan Udara Dover, tetapi Trump tidak hadir untuk menyambutnya.

Trump Menghadiri Kunjungan Kampanye di Kentucky Tanpa Menghormati Korban

Dua hari setelah jasad Pennington tiba, Trump melakukan kunjungan kampanye di Kentucky. Dalam acara yang berlangsung hampir dua jam itu, ia sama sekali tidak menyebutkan nama Pennington atau memberikan penghormatan kepada korban lokal. Sebaliknya, Trump justru menyerang Thomas Massie, anggota Kongres dari Partai Republik yang juga merupakan salah satu kritikus paling keras terhadap kebijakan perang Trump.

"Jutaan keluarga di Kentucky akan memiliki lebih banyak uang di kantong mereka berkat pemotongan pajak yang kami lakukan," kata Trump. "Tapi setiap Demokrat di Kongres menentangnya... Mereka menginginkan kenaikan pajak, kecuali satu orang Republik. Dia adalah orang terburuk... Namanya Thomas Massie."

Trump bahkan menyebut Massie sebagai "tak setia kepada Partai Republik, tak setia kepada rakyat Kentucky, dan yang terpenting, tak setia kepada Amerika Serikat." Ia mendesak pemilih untuk mendukung calon yang ia dukung, Ed Gallrein, mantan Navy SEAL yang naik ke panggung untuk menyambut Trump dan memimpin sorak-sorai "USA! USA!"

Alasan Massie Menjadi Target Kemarahan Trump

Apa yang telah dilakukan Massie sehingga disebut "orang terburuk" oleh Trump? Pertama, ia bekerja sama dengan Demokrat untuk mendesak Departemen Kehakiman agar memenuhi janji kampanye Trump untuk membuka berkas Epstein—dokumen yang mengungkap hubungan Jeffrey Epstein dengan kalangan superkaya dunia, termasuk Trump sendiri. Namun, itu baru sebagian dari alasan kemarahan Trump.

Selama setahun terakhir, Massie, lulusan MIT yang beraliran libertarian, menjadi satu-satunya anggota Kongres dari Partai Republik yang berani menentang Trump yang dikenal pendendam. Kini, ia terlibat dalam persaingan sengit dan mahal dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, yang dianggap sebagai referendum atas popularitas Trump yang menurun. Hasil pemilu pada 19 Mei nanti juga akan mencerminkan konflik antara Massie dan elit Partai Republik di Kentucky.

Perjuangan Massie Melawan Mesin Politik McConnell

"Dia berada di garis depan untuk mendefinisikan seperti apa wajah Partai Republik di masa depan," kata Stephen Voss, profesor ilmu politik dari Universitas Kentucky. Selama beberapa dekade, politik Kentucky didominasi oleh Senator Mitch McConnell, seorang konservatif tradisional yang memimpin Senat sebagai Ketua Mayoritas selama lebih dari 15 tahun. Massie berusaha mematahkan mesin politik McConnell dan menggantikannya dengan pengikut libertarian, sebuah upaya yang telah menyinggung perasaan banyak pihak dan meninggalkan jejak konflik internal yang panas.

Namun, upaya Massie juga telah menarik dukungan bipartisan yang tak terduga. Kini, dengan keterlibatan Trump dalam pemilihan pendahuluan Distrik ke-4 Kentucky, pertempuran internal ini semakin relevan. "Jika Massie berhasil memenangkan pertarungan ini," kata Trey Grayson, mantan Sekretaris Negara Bagian Kentucky dan calon Senat dari Partai Republik pada 2010, "Saya yakin kita akan melihat lebih banyak anggota Partai Republik yang berani menentang Donald Trump."

Pertarungan Ideologi dalam Partai Republik

Konflik ini bukan sekadar persaingan politik biasa. Massie mewakili sayap libertarian dalam Partai Republik, yang menentang intervensi militer, pajak tinggi, dan kebijakan pemerintah yang dianggap terlalu mengatur. Sementara itu, Trump dan pendukungnya mendukung kebijakan yang lebih nasionalis, proteksionis, dan agresif dalam kebijakan luar negeri. Kemenangan Massie dalam pemilihan pendahuluan ini bisa menjadi sinyal perubahan arah Partai Republik, menjauh dari pengaruh Trump dan menuju pada ideologi yang lebih independen dan anti-intervensi.