Ultra4 sfida Pikes Peak nel 2026: tre piloti al via con mezzi da fuoristrada estremo

Tre campioni dell’Ultra4 scendono in pista a Pikes Peak nel 2026

La Pikes Peak International Hill Climb, una delle gare più leggendarie al mondo, si prepara ad accogliere una nuova sfida. Per la prima volta in 15 anni, tre piloti provenienti dall’Ultra4 USA Championship prenderanno parte alla competizione del 21 giugno 2026. Un evento che unisce fuoristrada estremo, velocità e tecnica, portando su un percorso unico mezzi abituati a deserti e rocce.

I protagonisti della sfida

Il team include Loren Healy, plurivincitore del King of the Hammers, che correrà a bordo di un Ford Bronco modificato nella classe 4400, ribattezzato El Bandito. Healy sarà affiancato da Phillip McGilton e Paul Wolff, entrambi alla guida di veicoli 4400 di classe.

Pikes Peak: una sfida senza precedenti per l’Ultra4

L’Ultra4 è considerato l’Olimpiade del fuoristrada: combina velocità su terreni desertici e tecniche di arrampicata su roccia, con il King of the Hammers come evento di punta. Ma Pikes Peak rappresenta una sfida completamente diversa. Il percorso, lungo 12,42 miglia (circa 20 km), conta 156 curve e un dislivello di oltre 9.000 piedi, da 4.725 a 14.115 piedi sul livello del mare. L’aria rarefatta riduce la potenza dei motori e la mancanza di guardrail su strapiombi di centinaia di metri aggiunge un ulteriore livello di difficoltà psicologica.

Dal 2012, il percorso è completamente asfaltato, costringendo i piloti di fuoristrada a uscire dalla loro comfort zone. Nonostante ciò, l’evento promette spettacolo.

Ultra4 a Pikes Peak: un ritorno dopo 15 anni

L’ultima volta che l’Ultra4 ha partecipato ufficialmente a Pikes Peak risale al 2011, con sei piloti al via. Dave Cole, fondatore della serie, concluse terzo nella classe Pikes Peak Open con un tempo di 13:05.318. Nel 2022, Levi Shirley portò un single-seater con sospensioni indipendenti (IFS), completando la gara nonostante un ribaltamento alla curva degli Ingegneri. Il suo tempo, 13:44.532, fu comunque più veloce di quello di altri sei concorrenti.

Ora, con il ritorno dell’Ultra4 nel 2026, gli appassionati si aspettano performance ancora più competitive. L’obiettivo è completare la salita senza incidenti, dopo gli episodi del passato.

«Pikes Peak è una sfida mentale e fisica. I piloti dell’Ultra4 dovranno adattarsi a un percorso completamente diverso da quello a cui sono abituati, ma siamo sicuri che daranno spettacolo».

Cosa aspettarsi nel 2026

• Tre equipaggi dell’Ultra4 al via, con mezzi progettati per il fuoristrada estremo.
• Un percorso completamente asfaltato, con curve strette e strapiombi senza protezioni.
• Una sfida altitudinale, con aria rarefatta che riduce la potenza dei motori.
• La possibilità di vedere tempi record o nuovi primati di categoria.

La Pikes Peak International Hill Climb è pronta a scrivere una nuova pagina della sua storia, accogliendo una disciplina inedita per i suoi standard.