レーシングカー コルベット 自動車改造 エンジン換装 1985年式

ここ数年、私の自動車改造への取り組みは、まるで上昇気流に乗るハヤブサのように、かつてない高みへと到達し続けている。その中でも、1985年式コルベットのエンジン換装プロジェクトは、その象徴的な存在だ。

特にこの1ヶ月は、他のプロジェクトよりもこのコルベットを優先したことで、作業は急速に進展した。今年の夏には、このコルベットを実際に運転したいと強く願っている。先週末には、ロードトリップに出かけたかったが、まだその段階には至っていない。

目標は、エンジン換装を完了させ、走行可能な状態にし、その後すぐにオイル交換が必要なほどの距離を走行できるレベルまで仕上げることだった。当初は達成が難しいと感じていたため、ごく少数の人にしか目標を伝えていなかった。それでも、目標を設定することでプロジェクトは前進し、たとえ目標が達成されなくても、その過程は必ずプラスに働く。このコルベットのプロジェクトも例外ではない。

今年の初め、少なくとも2ヶ月間にわたり、コルベットはエンジン換装の最大の難関である新しいドライブトレインをシャーシに搭載する作業を待ち続けていた。4世代目のコルベットでは、エンジンを載せるだけならフードを外す必要すらない。しかし、このステップが完了して初めて、他の作業が一気に進み始めた。

ラジエーターホースやクランプの取り付けはスムーズに進んだが、配線作業は少しの計画と慎重なカット、圧着が必要だった。友人には「これはエンジン換装というより、コルベット型のテストベンチにエンジンを載せる作業だ」と冗談を言っている。現時点では、シャーシとの連携機能はほとんどなく、完成してもこのコルベット本来の美しさや機能美とは程遠い状態だ。しかし、それも最初からの目標ではなかった。

配線は、工場出荷時の防火壁用グロメットを通して、きれいにまとめられた。目標は、これまでに所有したどの車よりもパワフルなマシンを作り、思う存分走らせること。そのため、このプロジェクトは「十分に良い」と「ショーに出せるレベル」の中間に位置している。見た目よりも機能を重視しつつも、外観を完全に無視するわけではない。エンジンカバーをセラコート処理し、ブロックを塗装する必要があっただろうか？確かに必要はなかった。しかし、見た目が大きく向上し、作業がそれほど遅れなかったのであれば、やらない理由はなかった。特に、わずかでも資金が足りなかったことが、プロジェクトの進行を遅らせる要因となった。

ヒーターラインはフロントサスペンションとの干渉が非常に厳しいが、90度エルボを使うことで解決した。見た目は美しくないが、機能性は確保されている。

出典: Hagerty
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