코르벳 자동차 프로젝트 LS 엔진 스왑 자동차 리스토어 1985년식 코르벳

지난 몇 년간, 마치 매가 기온 차를 타고 높이 날아가듯 자동차 프로젝트는 예상치 못한 성장세를 보였다. 이 가운데 1985년식 코르벳 리스토어는 가장 도전적인 도전이었다. 지난 한 달간은 이 프로젝트에 모든 역량을 집중하면서 급격한 진전을 이뤘다. 여름 드라이브를 목표로 삼은 이 프로젝트는 아직 완전하지 않지만, 핵심 목표는 차츰 현실로 다가가고 있다.

이번 달 목표는 LS 엔진 스왑을 완료해 코르벳을 주행 가능한 상태로 만들고, 오일 교환이 필요할 만큼 충분히 주행하는 것이었다. 다소Soft한 목표였기에 몇 사람만에게만 알렸고, 미달성 가능성이 높다는 것도 알고 있었다. 하지만 목표는 프로젝트에 긍정적인 영향을 미치며, 코르벳 프로젝트도 예외는 아니었다.

올해 초 두 달 동안 코르벳은 차체에 새로운 파워트레인을 장착하는 가장 큰 장애물을 기다리며 잭스탠드 위에 머물렀다. 4세대 코르벳에서는 엔진을 넣는 작업조차 हुङ을 열지 않고도 가능하다. Kyle Smith

드디어 이 장애물이 해결되면서, 사전 준비가 조금만 뒷받침된다면 나머지 작업은 순식간에 진행됐다. 라디에이터 호스와 클램프는 손쉽게 장착됐고, 배선 작업은 조금의 계획과 신중한 절단, 크림핑만으로도 마무리할 수 있었다. 친구들에게는 이 작업을 ‘엔진 스왑’이 아니라 ‘코르벳 모양의 테스트 스탠드에 엔진을 설치하는 작업’이라고 농담을 하기도 했다. 현재는 차체와 통신하는 부분이 거의 없으며, 완전하게 ‘완료’된다고 해도 이 코르벳은 태어날 때부터 지니던 조화롭고 매끄럽게 작동하는 기계로 거듭나지는 않을 것이다. 하지만 애초 목표가 그런 것은 아니었다.

모든 배선은 공장용 파이어월 개스킷을 통해 깔끔하게 정리됐다. Kyle Smith

대신 목표는 내가 소유했던 어떤 차보다 강력한 성능을 내고, 그 힘을 온전히 전달하는 것이었다. 이는 ‘충분히 좋다’와 ‘쇼룸 준비 완료’ 사이의 어딘가에 위치한 프로젝트다. 외형보다는 기능이 우선이지만, 외관을 완전히 무시한 것은 아니었다. 엔진 커버를 세라코팅하고 블록을 페인트칠해야 했을까? 꼭 그럴 필요는 없었다. 하지만 이 작업이 최종 결과물의 외관을 크게 개선했다는 점은 부인할 수 없다. 프로젝트의 속도를 늦추는 요인이 funding이었다면, 히터 라인은 전면 서스펜션과의 조합이 매우 까다로웠지만 90도 피팅을 통해 해결할 수 있었다.

아름답지는 않지만, 기능성은 완벽한 히터 라인. Kyle Smith

출처: Hagerty
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