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Apple、クック時代の終焉と新たな挑戦

Appleは、ティム・クックCEOの退任を発表した。同社にとって最大の課題は、iPhoneに依存しない次世代の主力製品を見出すことだ。クックはApple WatchやAirPods、サービス事業を成功に導き、時価総額を飛躍的に向上させたが、新たな大ヒット商品を生み出すには至っていない。

新体制の発足

Appleは月曜日、クックがCEOを退任し、ハードウェア部門責任者のジョン・テルナス氏が後任となることを発表した。クックは引き続き同社のエグゼクティブチェアマンとして残留する。また、チップ開発の要であるジョン・スルージ氏が新たにチーフハードウェアオフィサーに昇格した。この人事は、スルージ氏の名前がしばしばテック業界のCEO候補として取り沙汰されている中、同氏のApple残留を促す狙いもある。

クック時代の功績と課題

クックはiPhoneの成功を最大限に活かし、Appleを世界で最も価値のある企業の一つに成長させた。しかし、iPhone以外の分野への進出は必ずしも順調ではなかった。

  • 自動運転車市場：自動運転車市場への参入を目指したが、市場投入前に計画を断念した。
  • Vision Pro：複合現実（MR）市場への参入を目指したVision Proは発売されているが、価格の高さから販売台数は伸び悩んでいる。

AI戦略の模索

AppleのAI戦略は依然として不透明だ。2024年には、Apple Intelligenceと呼ばれる個人向けAIの構想を発表したが、具体的な実装は遅れている。当初の構想では、ユーザーのデータを活用しながらも、そのデータをApple自身が閲覧できない形でAI処理を行うとしていた。しかし、最も野心的な機能の多くが延期され、改良版Siriが今年後半に提供される見込みだ。

また、AppleはGoogleと提携し、GeminiファミリーのAIモデルを活用することで、Apple Intelligenceの機能強化を図る方針だ。

AI投資の戦略的選択

「多くのテック企業がデータセンターやコンピュート能力への投資に多額の資金を投じる中、Appleはそのような大規模な支出を避けてきた。もしAIモデルがコモディティ化するならば、Appleの判断は賢明だったと言えるだろう。」
— ダン・プリマック（Fortune編集長）

Appleはハードウェアの優位性を維持しつつ、他社がAIモデルへの投資に躍起になる中で、戦略的な選択を続けている。AIモデルが汎用化すれば、Appleの判断は正しかったと評価される可能性もある。

次なるイノベーションは？

その一方で、Appleにとって最大の課題は、次なるハードウェアのブレークスルーを見出すことだ。OpenAIは伝説的デザイナーのジョニー・アイブ氏とそのチームを65億ドルで買収し、今年後半に新しいデバイスを発表する予定だ。MetaはQuest VRヘッドセットとRay-Banスマートグラスの開発を進め、GoogleもSamsungと提携し、スマートグラスやVRヘッドセットの分野で再挑戦を図っている。

まとめ：クックの功績とテルナスへの期待

ティム・クックは、スティーブ・ジョブズなしでもAppleを成長させることができることを証明した。しかし、テルナス新CEOには、単なる成長維持にとどまらず、真のイノベーションを実現することが求められている。

出典: Axios
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