バージニア州はかつて「恋人の州」として知られていたが、近年では「データセンターの州」として注目を集めている。同州には世界で最も多くのデータセンターが集中しており、企業はさらなる建設を推進している。その対象には、アメリカの歴史的遺産であるマナサス国立戦場公園周辺も含まれている。
同公園は南北戦争の激戦地として知られ、国の重要な文化財に指定されている。しかし、データセンターの建設ラッシュにより、その保全が脅かされているのだ。
地元住民とテック企業の対立
「データセンターとその周辺施設が奪う土地の面積の大きさを、人々は十分に理解していません」と語るのは、北バージニアにおけるデータセンター建設反対運動のリーダー、エレナ・シュロスバーグ氏だ。「NIMBY（Not In My Backyard）」という言葉があるが、これは「自分の裏庭には来ないで」という意味です。しかし、今では「NOTE（Not Over There Either）」という新たな言葉まで生まれています。これは「そこにも来ないで」という意味で、データセンター建設に対する反対運動がさらに広がっていることを示しています。
AI時代の到来と地元の葛藤
今週のレポートでは、AI技術の進展と、その波が地元住民間の対立を引き起こす実態に迫る。また、テック業界のリーダーたちが描く未来像についても取り上げる。彼らの計画は、私たちが望むかどうかに関わらず、すでに進行中なのだ。
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