バイオテクノロジー 持続可能なフレグランス 化石燃料フリー エシカルコスメ アベル

新しい香水「マイアミ・スプリット」のトップノートは、エクアドルのバナナ加工工場から生まれた。バナナの洗浄時に出る廃液から抽出したバナナの香り成分が、これまで捨てられていた資源を活用した画期的な原料だ。

この香り成分を採用したのは、化石燃料由来の成分を一切使わないフレグランスブランド「アベル」だ。同社は、バイオテクノロジーを活用して自然由来のフレグランス成分を開発している。現代のフレグランス業界では、ほとんどの香り分子が石油由来の原料から合成されている。

「ほぼすべての香り分子は化石燃料から合成されています。一般的なフレグランスには12～数百の香り分子が使われており、そのうち95%以上が原油由来です。安価で大量生産が可能なため、現代のフレグランス業界を支えてきました」
— フランシス・ショーマック（アベル創業者）

アベルは、持続可能なフレグランスの可能性を追求する。ショーマックはもともとニュージーランド出身の元ワイン醸造家で、2013年にオランダのアムステルダムでアベルを設立した。当時、スキンケアやメイクアップには自然由来で持続可能な選択肢があったが、フレグランスにはそれがなかった。

「自然由来のフレグランスを求めて模索していたところ、もし誰もやっていないなら、適切な仲間と共に自分が実現できるのではないかと思いました」とショーマックは振り返る。

当初はエッセンシャルオイルのみを使用していたが、すぐに課題に直面した。エッセンシャルオイルは持続性が低く、数時間で香りが消えてしまう。また、合成保存料なしでは保存が難しく、コストも高い。さらに、精密な調合が難しい複雑な化合物でもあった。チームは、自然由来のフレグランスでも化石燃料由来のものと同等のパフォーマンスを実現できるのではないかと考えた。

バイオテクノロジーがもたらす革新

ショーマックとマスターパフューマーのアイザック・シンクレアは、食品生産など他分野のイノベーションに注目し、バイオテクノロジーによるフレグランス成分の可能性を見出した。例えば、アンブロキシンは、かつてはクジラから採取される希少なアンバーグリスの代替として石油由来で合成されていた分子だ。現在は植物由来の糖を発酵させることで、同じ化学構造の分子を生成できる。

「この分子は、化石燃料由来のものと化学構造は同じですが、原料は植物です」とショーマックは説明する。現在市場に出回っているバイオテクノロジー由来のフレグランス分子は約100種類程度で、石油由来の数千種類には及ばない。それでも、原油価格の高騰がバイオテクノロジー分野のイノベーションを加速させる可能性がある。

アベルは、ラベンダー油やペパーミント油などの複雑な混合物から抽出・精製された「アイソレート」と呼ばれる化合物も活用している。さらに、バナナの香り成分など、他のユニークな自然由来のフレグランス成分も探求している。バナナの香り成分は、ドイツのシンライズ社が低エネルギーの抽出プロセスを開発したものだ。

持続可能なフレグランスの未来

アベルの取り組みは、フレグランス業界における持続可能性の新たな可能性を示している。化石燃料に依存しないフレグランスは、環境負荷の低減だけでなく、廃棄物の再利用やバイオテクノロジーの活用によって、業界全体のイノベーションを促進する可能性を秘めている。

「私たちの目標は、化石燃料由来のフレグランスと同等の品質と持続性を、自然由来の成分で実現することです。そのために、常に新しい技術と原料を模索し続けます」とショーマックは語る。

出典: Fast Company
ロジクール、折りたたみ可能な超小型ワイヤレスマウスを発表か
← 前へ

ロジクール、折りたたみ可能な超小型ワイヤレスマウスを発表か

 超党派の不動産投資家規制が住宅問題を悪化させる理由
次へ →

超党派の不動産投資家規制が住宅問題を悪化させる理由