真珠湾攻撃 USSアリゾナ 米国戦没者墓地委員会

米国戦没者墓地委員会（ABMC）の使命

米国戦没者墓地委員会（ABMC）は、米国政府内で最も小規模ながら最も神聖な機関の一つだ。多くの米国人はその存在すら知らないが、この組織は世界各地の墓地と記念碑を通じて、第二次世界大戦をはじめとする戦争で海外に散った米国人約20万人を永続的に顕彰している。

ABMCの管理下にあるのは、フランスのノルマンディーやイタリアのシチリア・ローマ上陸地、フィリピンのマニラ、チュニジア、ケンブリッジなど26カ所の墓地と31カ所の記念碑だ。これらの場所は、単なる歴史的な観光地ではなく、戦没者とその遺族に捧げられた聖域なのである。

USS アリゾナ記念碑の尊厳

真珠湾の USS アリゾナ記念碑は、ABMCが管理する墓地ではない（国立公園局が管轄）。しかし、1,102人の水兵と海兵隊員が艦内に永眠するこの沈没艦は、ABMCの管理する墓地と同等の尊厳を持つ。甲板の下に横たわる遺体は、1941年12月7日の真珠湾攻撃で命を落とした者たちだ。艦体からにじみ出る油は「黒い涙」と呼ばれ、訪問者に深い感銘を与える。

戦没者への敬意を損なう行為

最近報じられた FBI 長官による USS アリゾナ周辺での「VIP スノーケリング」は、多くの退役軍人、軍の遺族、そして国民から深い不快感を招いた。軍事記念碑や墓地は、単なる公共の場ではない。そこには、戦没者とその遺族への謙虚な敬意と、静寂な追悼の空気が求められるのだ。

ABMCの管理する墓地では、訪問者に対して常に「まずは故人とその遺族のために」という暗黙のルールが存在する。公式の訪問であっても、その場は厳粛な追悼の場であり、献花や式典は静かで控えめなものでなければならない。公的な立場の者が訪れる際も、その行動は慎重でなければならないのだ。

歴史的遺産の保護と尊重

USS アリゾナ記念碑をはじめとする戦没者の聖地は、単なる歴史的な遺産ではない。そこには、命を捧げた者たちへの敬意と、平和への祈りが込められている。公的な立場の者であっても、その場の尊厳を損なう行為は決して許されるものではない。

ABMCの使命は、単に墓地を管理することではない。それは、戦没者の記憶を未来へと受け継ぎ、平和への思いを新たにすることなのだ。

出典: The Bulwark
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