PC 게이머들은 오랫동안 마우스와 키보드의 정확한 조작이 콘솔용 조작장치보다 우수하다는 주장을 펼쳐왔다. 하지만近年来, 조이스틱과 버튼 기반으로 설계된 PC 게임이 증가하면서 많은 게이머들이 Xbox 컨트롤러(또는 유사한 제품)를 보조 장치로 사용하고 있다.
밸브가 개발한 새로운 Steam 컨트롤러는 PC와 곧 출시될 Steam Machine을 위해 특별히 설계된 제품으로, 기존 컨트롤러를 대체할 수 있는지를 테스트해봤다. 그러나 몇 주간 사용한 결과, 이 컨트롤러는 경쟁 제품들과 차별화된 성능을 제공하지 못해 $99라는 높은 가격을 정당화하기 어렵다는 결론에 이르렀다.
디자인 및 핸드피팅
Steam 컨트롤러는 손에 잡히는 순간부터 뛰어난 내구성을 자랑한다. 모든 부품이 튼튼하게 제작되어 손에 착 달라붙으며, 무게감은 적당히 느껴지지만 결코 무겁지 않다.
- 후면 버튼: 가운데 손가락과 약지 위치가 자연스럽게 휴식할 수 있도록 최적화되어 있다.
- 어깨 트리거: 손가락이 미끄러지지 않도록 뒷면에 리브(돌출부)가 있어 조작감을 개선했다.
- 페이스 버튼: 탄력이 적절하고 반응성이 뛰어나다.
성능 및 한계점
Steam 컨트롤러는 기본적으로는 잘 만들어진 하드웨어지만, 경쟁 제품들과 비교했을 때 두드러진 차별점을 찾기 어렵다. 특히 Steam Machine과의 연동을 고려하더라도, 기존 Xbox 컨트롤러가 제공하는 호환성과 편의성을 뛰어넘기란 쉽지 않아 보인다.
게이머들은 마우스와 키보드의 정밀한 조작을 선호하는 경우가 많지만, 조이스틱 기반 게임의 경우 Steam 컨트롤러가 어느 정도의 대안이 될 수 있을 것이다. 그러나 가격 대비 성능을 고려했을 때, 이 제품이 모든 게이머에게 매력적인 선택은 아닐 수 있다.
종합 평가
‘Steam 컨트롤러는 튼튼하고 잘 만들어진 제품이지만, 경쟁 제품들과 차별화된 성능을 제공하지 못해 높은 가격에 대한 정당화가 어렵다.’