러그에블, 양탄자의 흙내음은 살리고 긁힘은 없앤 ‘퍼포먼스 위브’ 양탄자 출시

많은 사람들이 좋아하는 juta(유채) 양탄자는 자연스러운 질감과 따뜻한 느낌을 주는 실내 장식 소재로 인기가 높습니다. 그러나 시간이 지나면서 발밑이 거칠고, 섬유가 벗겨지며, 이물질이 흡착되어 세탁이 어려운 문제가 발생합니다. 특히 유아기 자녀가 있는 가정에서는 젖은 음식이나 이물질이 양탄자에 스며들어 영구적으로 남는 경우도 빈번합니다.

러그에블(Ruggable)은 지난 9년 동안 ‘세탁 가능한 양탄자’라는 콘셉트로 시작된 회사로, 이러한 문제점을 해결하기 위해 ‘퍼포먼스 위브(Performance Weave)’라는 새로운 양탄자를 개발했습니다. 이 양탄자는 juta와 거의 구별하기 어려울 정도로 흡사한 외관과 촉감을 제공하면서도, 기계 세탁이 가능하다는 특징을 지녔습니다. 러그에블의 CEO 니콜 오토(Nicole Otto)는 “juta는 많은 장점이 있지만, 촉감이 좋지 않다는 단점이 있습니다. 우리는 이러한 문제를 해결하고자 했습니다.”라고 말했습니다.

juta 대체 소재 개발 과정

러그에블의 연구팀은 폴리프로필렌(polypropylene) 소재를 기반으로 juta와 유사한 외관을 재현하는 데 성공했습니다. 특히, 자연 섬유의 깊이와 색상 변화를 구현하기 위해 밝은 색상, 중간 색상, 어두운 색상의 세 가지 필라멘트를 twist(꼬아 묶는) 공법을 적용했습니다. 이는 머리카락이 다양한 색상으로 구성되어 풍부한 느낌을 주는 원리와 동일합니다. 이러한 방법은 단일 색상으로 염색된 양탄자와 달리, 입체적이고 자연스러운 느낌을 연출합니다.

또한, 러그에블은 UV 안정제가 함유된 필라멘트를 사용하여, 양탄자가 실외에서도 내구성을 유지할 수 있도록 설계했습니다. 이는 특히 미국 남부 지역과 같이 햇빛이 강한 곳에서 인테리어 소재로 인기가 높은 juta의 특성을 고려한 것입니다.

‘크루아상’织法으로 완성된 촉감과 내구성

개발된 폴리프로필렌 필라멘트는 ‘크루아상(크로와상)织法’으로 양탄자에 적용되었습니다. 이织法은 양탄자의 밑부분이 좁고 위로 올라갈수록 밀도가 높아지는 구조로, 두껍고 입체적인 질감을 연출하면서도 부드러운 촉감을 제공합니다. 오토 CEO는 “우리는 양탄자가 충격 흡수와 cushion(완충) 효과를 가질 수 있도록织法을 설계했습니다.”라고 설명했습니다.

또한, 러그에블은 양탄자의 기계 세탁 가능성과 구조적 안정성을 동시에 확보했습니다. 양탄자의 밑부분은 얇고 가벼워 표준 가정용 세탁기에도 들어갈 수 있으며, 세탁 후에도 변형, 주름, 뒤틀림 없이 원래의 모양을 유지합니다. 이는 양탄자의 내구성을 높이는 핵심 기술로, 실생활에서 발생할 수 있는 다양한 환경 변화에도 안정적으로 대응할 수 있도록 지원합니다.

퍼포먼스 위브의 장점

• juta와 흡사한 외관과 촉감: 폴리프로필렌 소재와 특수织法을 통해 자연스러운 질감을 재현하면서도 부드러운 촉감을 제공합니다.
• 기계 세탁 가능: 표준 세탁기에도 세탁할 수 있어 관리와 유지보수가 용이합니다.
• UV 안정성: 실외에서도 내구성이 뛰어나며, 색상 변색이 적습니다.
• 내구성 및 안정성: 세탁 후에도 변형되지 않으며, 구조적으로 안정적입니다.
• 다양한 활용 가능: 실내뿐만 아니라 실외에서도 사용이 가능합니다.

러그에블의 ‘퍼포먼스 위브’는 juta의 장점은 그대로 살리면서도 단점은 보완한 혁신적인 양탄자로, 실내 인테리어의 새로운 대안으로 주목받고 있습니다. 특히, 자녀가 있는 가구나 실외 공간을 꾸미는 데 유용할 것으로 예상됩니다.