중동 분쟁으로 인한 연료비 급등을 맞아 독일 루프트한자 그룹이 단거리 비행편 2만 편을 감축하기로 결정했다. 이 조치는 오는 10월까지 시행되며, 약 4만 톤의 제트 연료 절감 효과가 있을 것으로 예상된다.
이번 운행 계획 조정은 루프트한자 그룹(Lufthansa Airlines, 스위스 국제항공, 오스트리아 항공, 브뤼셀 항공, 이탈리아 항공) 내 수익성이 낮은 노선을 중심으로 이뤄진다. 루프트한자가 발표한 성명에 따르면, “승객들은 글로벌 노선망, 특히 장거리 연결편에 계속해서 접근할 수 있을 것”이지만, “제트 연료 가격 상승으로 인해 이전보다 훨씬 효율적으로 운영될 것”이라고 밝혔다.
연료비 상승과 운항 중단 현황
최근 제트 연료 가격은 생산 및 수송 문제로 두 배 이상 급등했다. 특히 호르무즈 해협 통행 장애가 유럽 제트 연료 수입의 41%를 차지하며 영향을 미쳤다. 이미 120편 이상의 비행이 취소됐으며, 프랑크푸르트-폴란드 비드고슈치, 리즈바우, 노르웨이 스타방에르 노선도 포함됐다. 이 같은 조치는 오는 5월 31일까지 지속될 예정이다.
운행 계획 조정과 대체 노선
루프트한자 그룹은 10개 단거리 노선을 통합하고, 승객을 프랑크푸르트, 뮌헨, 취리히, 빈, 브뤼셀, 로마 등 대형 허브 공항을 경유하도록 재배치할 계획이다. 영향을 받는 주요 도시로는 독일의 헤링스도르프와 슈투트가르트, 폴란드의 브로츠와프와 그단스크, 아일랜드, 슬로베니아, 크로아티아, 루마니아, 노르웨이, 몬테네그로의 도시들이 포함된다. 해당 지역으로의 여행객은 대체 노선을 이용해야 한다.
루프트한자는 영향을 받는 승객들에게 개별 연락해 안내할 예정이며, 추가 조정이 오는 4월 말 또는 5월 초 발표될 예정이다. 여름철 단거리 비행편 감축도 검토 중이다.
연료 공급 안정화와 경쟁사의 대응
루프트한자는 오는 여름철 예정된 비행편에 대해 “안정적인 연료 공급”을 보장할 계획이며, 연료 조달 및 가격 헷징을 통해 변동성 완화를 추진하고 있다.
한편, 루프트한자 그룹은 중동 분쟁으로 인한 연료비 상승에 대응해 비용 절감 조치를 취하는 항공사들 중 하나에 불과하다. 4월 22일에는 캐나다 에어 트랜셋이 유럽과 카리브해 노선 감축을 발표했으며, KLM, 에어 인디아, 에어 뉴질랜드, 델타 항공도 유사한 조치를 발표했다. 유나이티드 항공은 연료비 상승을 반영해 최대 20%의 요금 인상을 검토 중이다.