미국 정치 AI 규제 데이터센터

뉴저지 빈랜드에서 건설 중인 데이터센터. | 케빈 황

미국인 70%가 지역 내 데이터센터 건설에 반대한다는 갤럽 여론조사 결과가 나왔다. 이 중 48%는 강력히 반대하는 것으로 나타나며, 불과 2개월 만에 반대율이 18%나 급증했다. 환경 문제와 삶의 질 저하가 주요 우려 사항으로 꼽혔다.

그러나 데이터센터는 예상치 못한 속도로 증가하고 있다. 현재 미국 내 데이터센터는 4,000개 이상 운영 중이며, 2,000개 이상이 건설 중이다. AI 발전과 자동화 확산으로 데이터센터 수요가 급증하면서 정치권에서도 이 문제가 주요 이슈로 부상하고 있다.

정부 규제 공백…민주당 내에서도 입장 엇갈려

도널드 트럼프 대통령과 백악관은 AI 규제에 소극적인 태도를 보이고 있다. 민주당 내에서도 뚜렷한 합의가 없는 상황이다. 버니 샌더스 상원의원은 전국적인 데이터센터 건설 중단안을 제안하며 소비자 보호 강화가 필요하다고 주장했다. 반면 Ruben Gallego(애리조나) 상원의원은 AI를 ‘필요악’으로 규정하며 데이터센터 건설을 불가피한 선택으로 saw했다.

빈랜드 주민들, 정치권의 ‘배제’에 분노

Kasia Broussalian 기자와 필자는 직접 빈랜드를 방문해 주민들과 대화를 나눴다. 데이터센터 인근 주민들은 전기 요금 상승과 집값 하락 등 실질적인 피해를 호소했다. 특히 AI 자체에 대한 우려보다 정치권의 배제에 대한 분노가 더 컸다.

주민들은 데이터센터 건설 초기 단계부터 정보가 없었다며 투명성 부족을 지적했다. 또한 정치권이 위기 발생 후에야 규제를 도입하는 ‘반응적’ 태도를 버리고 선제적 조치를 취할 것을 요구했다. AI 기술 발전의 이면에서 지역주민들의 목소리가 무시되고 있다고 느낀 것이다.

정치권의 규제 논쟁, 해결책은?

  • 지역주민 참여형 규제: 주민들의 의견을 반영한 사전 공청회와 투명성 제고
  • 환경 영향 평가 강화: 데이터센터의 에너지 소비와 탄소 배출 규제 강화
  • 정부와 기업 간 유착 방지: 정치권과 빅테크 기업의 관계에 대한 엄격한 감시 체계 마련

AI 발전과 데이터센터 확산은 불가피한 흐름이다. 그러나 이 과정에서 지역주민들의 목소리와 환경 보호가 뒷전으로 밀려나서는 안 된다. 정치권은 이 문제를 어떻게 해결할 것인가.

출처: Vox
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