2025년 초 미국 바이오업계는 ‘디프시크(DeepSeek) 순간’을 맞이했다. 중국이 혁신 속도, 신약 개발 속도, 라이선스 계약 점유율에서 급속히 추격하고 있다는 사실을 글로벌 제약·바이오 리더들이 깨달은 것이다.
2020년 글로벌 제약사들은 중국산 라이선스 약품에 약 90억 달러를 지출했지만, 2025년에는 이 금액이 무려 1,370억 달러로 급증했다. 2026년 2월까지의 계약액만으로도 약 500억 달러에 달했다. 2025년 12월 발표된 ‘미국 국가안보 émerging 바이오기술 위원회’ 보고서에 따르면, “중국 바이오제약 산업은 불과 3년 만에 무관심에서 우위 dominance로 도약했다.”
이 같은 중국의 약진은 정작 미국 제약업계 리더들의 묵인 아래 이뤄지고 있다. 미국 제약사들은 자국 산업을 스스로 파괴하고 있는 셈이다.
저는 ‘미국 외교협회(Council on Foreign Relations)’에서 활동하는 한 워킹그룹의 공동 의장입니다. 이 그룹은 미국 제네릭 의약품의 중국 의존도를 조사하고 있습니다. 추정치에 따르면, 미국에서 사용되는 일반의약품의 약 60%가 유효 성분이 중국산으로 추정되며, 일부 추정치에서는 이 비율이 80~90%에 달하기도 합니다.
정확한 비율은 알 수 없습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 이 정보를 공식적으로 추적하지 않으며, 상당수의 약물이 인도에서 수입되지만, 인도의 원료 화학 물질 대부분은 중국에서 공급받기 때문입니다.
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