클리블랜드 브라운스의 신인 쿼터백 쉐듀어 샌더스가 NFL 정규시즌 데뷔전에서 첫 선발 출전 없이 Dillon Gabriel을 대신해 교체 출전했다. 지난해 드래프트에서 Gabriel 이후에 지명된 그는 지난 시즌 대부분을 Joe Flacco, Kenny Pickett, Gabriel에 이어 4순위 쿼터백으로 보냈다.

지난 화요일 미니캠프에서 Sanders는 Deshaun Watson과 Gabriel보다 더 많은 첫 팀 훈련을 소화하며, 2026 시즌 선발 가능성을 높였다. 이날 Sanders는 “누가 선발 출전할지는 내가 결정할 수 있는 문제가 아니다”라고 밝혔다. 이어 “매일 내가 통제할 수 있는 부분에 집중한다. 통제할 수 없는 것에 신경 쓰면 잘못된 방향으로 나아가는 것”이라고 강조했다.

Sanders는 지난해 7경기 선발 출전에도 불구하고 프로볼에 선정되는 등 주목받았지만, touchdown(7개)보다 interception(10개)을 더 기록했다. 그는 이번 오프시즌을 팀 시설에서 보내며 새로운 공격 코치 Todd Monken의 지도 아래 “생기를 얻었다”고 전했다.

“새로운 에너지가 가득하다. 우리가 하고 있는 일에 열정을 느끼고 있다. 매일 배우고자 열린 마음으로 임하고 있으며, 새로운 마음가짐으로 삶을 대하고 있다”고 Sanders는 말했다.

한편, Deshaun Watson은 지난 5시즌 동안 19경기 출전(2025년 출전 없음)에 그쳤지만, 72경기 선발 경험을 보유하고 있어 Sanders보다 경험이 많다. Sanders는 “Watson은 커리어에서 많은 업적을 이뤘다. 내가 궁금한 점이 있을 때 그에게 묻고, 그의 시각과 Dillon Gabriel, Coach Monken의 사고방식을 듣는 것이 도움이 된다”고 밝혔다.