로스앤젤레스 시장이자 현직 시장 카렌 배스가 캘리포니아 주 차원의 ‘무제한’ 영화 및 TV 제작 세액공제와 연방 차원의 동일 세액공제를 지지한다고 밝혔다. 이는 글로벌 엔터테인먼트 일자리 경쟁에서 뒤처지지 않기 위한 필수 조치라는 설명이다.
배스 시장은 “우리는 이 싸움에서 아무것도 남기지 말고 모든 것을 쏟아부어야 한다”며 “이 산업은 우리 중산층과 도시의 정체성에 필수적”이라고 강조했다.
배스는 정치 라이벌인 시의원 니탸 라만과 유사한 입장을 보이며, 파라마운트-워너브라더스 합병에 대해서도 대규모 일자리 감축이 동반되지 않는 한 반대 입장을 밝혔다. 그녀는 “대규모 일자리 감축을 초래하는 합병은 지지할 수 없다”며 “연방 규제 당국에 일자리 보호와 창작 자유 강화를 요청하고, 파라마운트 руководство에게는 우리 도시의 산업 종사자들에 대한 책임을 다할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
배스는 할리우드 산업의 Champion 역할을 자처하며, 캘리포니아 최초의 영화·TV 제작 세액공제 법안 제정에 기여한 바 있다. 시청에 따르면, 그녀는 “창작자와 크루가 최선을 다할 수 있도록 도시 프로세스를 간소화하고 우수한 고객 서비스를 제공하는 데 주력해 왔다”고 설명했다.
특히, 배스 캠프는 최근 발표한 파일럿 프로그램으로 주목받고 있다. 이 프로그램은 규모에 상관없이 모든 영화 제작을 지원하며, LADOT 소유 주차장 전역에서 20% 할인을 제공한다. 장비와 트럭 주차 비용이 제작비의 큰 부분을 차지한다는 점을 고려한 조치다.
한편, 배스 시장의 이번 발표는 오는 6월 2일 투표를 앞둔 재선 전쟁이 한창인 시점에서 나왔다. 니탸 라만 시의원과 前 리얼리티 스타 스펜서 프랫이 치열한 mayoral race 경쟁자로 부상한 가운데, 배스 시장은 재선 도전에 직면해 있다.
지난해 1월 이후 배스 시장은 총 494,734달러를 모금한 반면, 프랫과 라만은 각각 53만 달러 이상을 모금하며 우위를 점하고 있다(LA 윤리위원회 자료 기준).