할시온, 1970년대 롤스로이스 코니시 ‘전기 리마스터’로 재탄생

1900년 찰스 롤스는 전기 자동차의 장점을 일찍부터 강조했다. “전기 자동차는 완벽히 무소음이며 깨끗합니다. 냄새도 없고 진동도 없죠. 고정식 충전소가 마련된다면 매우 유용해질 것입니다.”라고 그는 인터뷰에서 말했다. 이 말은 120년이 지난 지금도 유효한 전망으로, kini 롤스로이스의 전기화 프로젝트가 주목받고 있다.

전통의 영광, 전기화로 재탄생하다

롤스로이스의 ‘시스 V8’ 엔진은 그 자체로 명품이었지만, 할시온은 이 엔진을 제거하고 전기 구동 시스템으로 대체했다. “시속 60마일로 주행할 때 롤스로이스 내부에서 가장 큰 소음은 전기 시계에서 발생합니다.”라는 슬로건이 말해주듯, 롤스로이스의 매력은 엔진 소음이 아니라 고급스러움과 편안함에 있었다. 할시온은 이 점을 살려 전기화하더라도 원본의 품격을 유지하고자 했다.

코니시의 역사와 한정판 전기화

1965년 출시된 실버 섀도우의 2도어 세단과 컨버터블 버전은 1971년 ‘코니시’라는 이름으로 통합됐다. 특히 컨버터블은 1995년까지 생산되며 총 7,000대 이상이 판매됐다. 할시온은 이 중 60대만 선택해 전기화 프로젝트를 진행하기로 했다. 그 중 30대는 컨버터블, 20대는 쿠페, 10대는 세단 모델이다.

젊은 엔지니어들의 도전: 할시온의 탄생 배경

할시온은 영국 출신의 세 young 엔지니어들이 설립했다. 이 중 최고령자도 30세로, 원본 코니시가 단종된 해에 태어났다. 이들은 디슨 전기차, 루나즈 전기 리마스터 시리즈, 마이애미 F1 서킷 설계 등 다양한 프로젝트에 참여한 경험을 갖고 있다.不仅如此, 그들은 고급 자동차 브랜드, F1, 항공우주 분야의 경험 많은 베테랑들을 영입해 팀을 구성했다. 맥라렌 오토모티브의 전 CEO인 마이크 플루윗도 고문으로 참여하고 있다.

할시온은 자체적으로 배터리 팩을 제작하며, 전기 구동 기술은 모두 자체 IP로 개발했다. 이 기술은 이미 트위스티드사의 랜드로버 디펜더 전기화 프로젝트에 공급된 바 있다.

철저한 공정으로 완성된 전기 코니시

할시온의 전기 코니시는 2023년 9월 첫 공개됐다. 할시온은 이 모델을 ‘리마스터’라고 부르며, 원본 차량의 품질을 최대한 보존하면서 전기화 기술을 접목했다고 강조한다. donor 차량은 2,000시간의 철저한 금속 노출 복원 공정을 거친 후, 추가로 3,000시간의 조립 공정을 거친다. 할시온은 1976년부터 1979년 사이에 생산된 차량만 선택했는데, 이는 일관된 품질과 더 빠른 조향 성능을 위한 선택이었다.

할시온 CEO 매튜 피어슨은 “원본 차량의 놀라운 강성(torsional rigidity)을 유지하면서 전기화 기술을 적용했다”고 밝혔다. 이 프로젝트는 단순히 엔진 교체에 그치지 않고, 차량의 핵심 구조와 성능을 재정비하는 수준의 작업이었다.

순수주의자들의 우려와 할시온의 반론

일부 자동차 애호가들은 클래식 차량의 전기화를 두고 “원형을 훼손한다”는 비판을 제기한다. 그러나 할시온은 코니시의 본질이 엔진이 아니라 고급스러움과 편안함에 있다고 강조한다. 또한, 희소한 클래식 차량을 파괴하지 않고 전기화한다는 점에서 순수주의자들의 우려를 불식시키고자 한다.

할시온은 60대의 한정 생산을 계획하고 있으며, 이는 희소성을 높이는 동시에 품질 관리를 철저히 할 수 있는 장점이기도 하다. 전기 코니시는 기존의 V8 엔진이 제공하던 부드러운 토크와 정숙성을 전기 모터로 재현했으며, 더 나아가 현대적인 기술과 결합해 새로운 가치를 창출하고 있다.

미래를 위한 기술과 전통의 조화

할시온의 전기 코니시 프로젝트는 단순히 과거의 재현이 아니라, 전통과 혁신의 조화를 추구하는 시도다. 롤스로이스의 명성과 전기화 기술의 excellence가 결합되면서, 클래식 자동차의 새로운 장을 열고 있다. 할시온은 앞으로 이 기술을 다양한 모델에 적용할 계획이며, 전기 구동 시스템 공급 사업도 확장할 예정이다.

“전기 자동차는 완벽히 무소음이며 깨끗합니다. 냄새도 없고 진동도 없죠. 고정식 충전소가 마련된다면 매우 유용해질 것입니다.” — 찰스 롤스 (1900년)