운전대를 처음 잡던 순간은 자동차에 대한 열정의 시작이었다. 그 순간은 움직임을 제어한다는 감각을 각인시키며, 평생 잊히지 않는 기억으로 남는다. Hagerty Media의 직원들은 각자의 첫 운전 경험을 공유하며, 그 기억이 인생에 남긴 흔적을 이야기한다.
부모님의 무릎 위에서 시작된 첫 운전
Eddy Eckart는 부모님의 무릎 위에서 첫 운전을 경험했다. 1970년대 후반의 쉐보레 카프리스를 타고, 아버지는 그를 안전한 곳에 앉힌 채 운전대를 조작하는 감각을 느끼게 해주었다. 당시 Euclid, Ohio에 살던 그는 Luikart Drive의 마지막 집 앞에 있는 차고로 차를 몰고 가며, 운전이라는 새로운 세계에 푹 빠졌다.
“아버지 무릎 위에서 운전대를 잡은 순간, 나는 세상의 모든 움직임을 제어할 수 있다는 느낌을 받았다. 비록 차가 움직이지 않았지만, 그 감각은 지금도 생생하다.” — Eddy Eckart
병원에서 집으로, 첫 차의 기억
Sajeev Mehta에게 첫 차는 1975년식 머큐리 몬테고 MX였다. 병원에서 집으로 오는 첫 여행에서부터 시작된 이 차는, 그가 어릴 적 부모님의 무릎 위에서 운전대를 잡는 기회를 제공했다. 특히 휴스턴의 뜨거운 여름날, 검은색 비닐 시트 위에서 보내던 시간은 그에게 새로운 기억으로 남아 있다.
“어린 시절의 나는 운전대를 잡는 재미를 알기 전, 차가운 시트 위에서 지내야 했다. 하지만 지금 돌이켜보면, 그 시절의 기억이 훨씬Fun 했다.” — Sajeev Mehta
가족의 차에서 배운 조수석 운전
한 직원의 어머니는 그가 면허를 따기 전, 가족의 1976년식 뷰익 에스테이트 왜건의 조수석에서 운전대를 잡게 해주었다. 그는RC 자동차와 아케이드 게임에서 배운 감각을 바탕으로 자연스럽게 운전대를 조작했다. 어머니는 처음엔 긴장했지만, 이내 안심하고 잠이 들 정도였다고 한다.
이처럼 첫 운전 경험은 각자에게 독특한 방식으로 다가왔다. 때로는 부모님의 보호 아래, 때로는 장난감 자동차에서부터 시작된 그 기억은, 지금도在他们의 인생에서 중요한 한 페이지로 남아 있다.