Bitcoin als wapen in Amerikaanse defensie: Pentagon investeert in crypto als strategisch middel

De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, heeft tijdens een hoorzitting in het Congres bevestigd dat het Pentagon werkt aan geheime en lopende Bitcoin-projecten. Volgens hem bieden deze initiatieven de VS een strategisch voordeel in diverse scenario’s.

Hegseth, die zelf een voorstander is van cryptovaluta, zei:

"Ik ben al lang een enthousiast aanhanger van de potentie van Bitcoin en crypto. Veel van wat we doen – of het nu gaat om het mogelijk maken of het tegenhouden ervan – zijn geclassificeerde activiteiten binnen ons departement, die ons in veel verschillende situaties een groot voordeel opleveren."

Zijn uitspraken komen op een moment dat Rusland en China hun grip op digitale activa versterken, onder meer om Amerikaanse sancties te omzeilen. Beide landen gebruiken Bitcoin en andere cryptomunten steeds vaker voor energiehandel en financiële transacties, wat de dollar als wereldreservemunt onder druk zet.

Ondanks de geopolitieke inzet blijft Bitcoin achter in prijs. De munt noteert momenteel rond de $77.413, een daling van bijna 40% ten opzichte van het hoogtepunt van $126.000 in oktober vorig jaar. Ter vergelijking: aandelenindices zoals de S&P 500 bereiken juist recordhoogtes.

Militaire toepassing van Bitcoin

Admiraal Samuel Paparo Jr., hoofd van het Amerikaanse Indo-Pacific Command, bevestigde vorige week dat het leger een actieve Bitcoin-node draait. Deze node wordt gebruikt voor monitoringdoeleinden, niet voor het delven van de munt. "We delven geen Bitcoin, we gebruiken het om transacties te volgen," aldus Paparo.

Bitcoin als wapen in de geopolitieke strijd

De opkomst van Bitcoin als geopolitiek instrument wordt steeds duidelijker. Een analyse van de Financial Times uit februari toont aan dat Rusland goed is voor 16% van de wereldwijde Bitcoin-mining, waarmee het het op één na grootste mijnbouwland ter wereld is. China, ondanks een officieel verbod op crypto-mining in 2021, blijft met ongeveer 12% van de mondiale activiteit een belangrijke speler, onder meer via offshore-operaties.

Beide landen experimenteren met digitale activa om sancties te omzeilen en hun economische onafhankelijkheid te vergroten. Tijdens de hoorzitting in het Huis van Afgevaardigden noemde Republikein Lance Gooden Bitcoin niet langer een marginaal bezit, maar een zaak van nationale veiligheid.

Gooden onderbouwde zijn standpunt met voorbeelden zoals:

• Iran dat Bitcoin eist voor toegang tot transportroutes;
• Ransomware-aanvallen gelinkt aan Noord-Korea;
• China’s strategie om digitale activa te accumuleren.

Hegseth sluit zich aan bij deze visie en stelt Bitcoin voor als een tegenwicht tegen China’s digitale controlemodel.

Amerika’s Bitcoin-reserve

In 2025 tekende president Donald Trump een uitvoerend besluit dat de oprichting van een Amerikaanse strategische Bitcoin-reserve regelde. Deze reserve bestaat uit ongeveer 200.000 door de overheid in beslag genomen munten.

Ondanks de groeiende erkenning van Bitcoin als strategisch middel blijft de markt volatiel. Ethereum noteert momenteel rond de $2.285, een stijging van 1,2% in de afgelopen uren.