De cruciale vraag die je carrière kan veranderen

Een baan met impact: de zoektocht van Devon Fritz

Devon Fritz had al op jonge leeftijd zijn midlifecrisis. In zijn twintiger jaren ontwikkelde hij belastingsoftware en leek hij op koers te liggen voor een succesvol leven: een huis, een gezin, financiële zekerheid. Maar toen hij vooruitkeek naar de komende twintig jaar, voelde hij geen opluchting. "Ik had het gevoel dat ik het doel volledig had gemist," vertelt hij. "Mijn collega’s leken ook vast te zitten in hun comfortabele banen. Alles was goed – salaris, secundaire voorwaarden – maar niemand was echt gelukkig."

Wie kent dat gevoel niet? Die momenten van twijfel, misschien wel onder begeleiding van Talking Heads’ Once in a Lifetime. De meeste mensen schudden die existentiële vragen van zich af en gaan door. Fritz niet. Hij zocht naar een betekenisvollere invulling van zijn leven en carrière.

Effectief altruïsme: de sleutel tot een impactvolle loopbaan

Tijdens de vluchtelingencrisis in 2015 in Duitsland probeerde Fritz zich in te zetten voor vluchtelingenhulp. Maar hij raakte gefrustreerd door de traagheid en ineffectiviteit van de non-profitorganisaties. Zijn zoektocht leidde hem naar een conferentie in Oxford, waar hij kennismaakte met effectief altruïsme (EA).

Effectief altruïsme is gebaseerd op het idee dat we met behulp van wetenschappelijk bewijs en kosten-batenanalyses het meeste goede moeten doen. Niet elke euro aan een goed doel redt een leven; sommige euro’s gaan naar minder effectieve initiatieven. EA neemt die discrepantie serieus en zoekt altijd naar de meest efficiënte manier om positieve impact te creëren, vooral als het gaat om het redden van levens.

Voor Fritz was dit een eyeopener. Hij besloot zijn carrière opnieuw op te bouwen rond één centrale vraag: Hoe bouw je een carrière die ertoe doet? Het resultaat is zijn boek The High-Impact Professional’s Playbook, een gids die hij zelf had willen hebben tijdens zijn existentiële crisis.

Vijf praktische lessen voor een impactvolle carrière

Het boek van Fritz biedt concrete paden voor professionals met een reguliere baan om toch een buitengewone positieve impact te hebben. Hieronder vijf van de meest bruikbare ideeën uit zijn boek:

• De volgende beste optie is vaak beter dan de beste: Fritz introduceert het concept counterfactuality – de gedachte dat je moet kijken naar wat er zou zijn gebeurd als je niet had ingegrepen. Dit helpt om de werkelijke impact van je keuzes te meten.
• Kies voor hoge impact, niet voor gemak: Veel mensen kiezen voor banen of activiteiten die makkelijk zijn of goed betaald, maar niet per se de meeste impact hebben. Fritz moedigt aan om bewust te kiezen voor opties met de grootste positieve verandering.
• Gebruik je vaardigheden voor het goede doel: Of je nu programmeur, docent of manager bent, je kunt je expertise inzetten voor organisaties die het meeste goed doen. Veel effectieve organisaties hebben juist behoefte aan professionals met specifieke vaardigheden.
• Denk in termen van schaalbaarheid: Een actie die een kleine groep helpt, heeft minder impact dan een actie die duizenden of miljoenen bereikt. Kies voor oplossingen die grootschalig kunnen worden toegepast.
• Meet je impact en pas aan: Zonder meting weet je niet of je inspanningen daadwerkelijk het verschil maken. Fritz benadrukt het belang van het evalueren van je impact en het bijstellen van je strategie waar nodig.

Impact gaat niet over rationaliteit, maar over actie

Hoewel effectief altruïsme soms als koud of te rationeel wordt gezien, benadrukt Fritz dat de kern van zijn boodschap simpel is: doe iets goeds. Het gaat niet om het vinden van de perfecte oplossing, maar om het ondernemen van actie die echt verschil maakt.

"Impactvol zijn betekent niet dat je wordt verteld wat je moet doen. Het zegt simpelweg: doe iets. Bepaal wat goed is en doe iets wat echt goed is."

Of je nu werkt in de financiële sector, de zorg of het onderwijs, de principes van effectief altruïsme kunnen worden toegepast. Het gaat erom dat je bewust kiest voor een loopbaan en activiteiten die de meeste positieve verandering teweegbrengen.

Conclusie: een carrière met betekenis

Devon Fritz’ verhaal laat zien dat het mogelijk is om een succesvolle carrière te combineren met een leven dat ertoe doet. Zijn boek biedt niet alleen inspiratie, maar ook praktische tools om zelf aan de slag te gaan. Of je nu midden in een carrièreswitch zit of gewoon wilt nadenken over hoe je meer impact kunt hebben, The High-Impact Professional’s Playbook is een waardevolle gids.

De cruciale vraag is niet of je kunt veranderen, maar hoe je dat kunt doen. En zoals Fritz laat zien, begint dat met één simpele vraag: wat kan ik doen om de wereld een beetje beter te maken?