Dromen in angst of vreugde? Dit bepaalt je ochtendstemming

Dromen beïnvloeden je ochtendstemming

Uit recent onderzoek blijkt dat de inhoud van je dromen een directe invloed kan hebben op hoe je je ’s ochtends voelt. Een studie gepubliceerd in Sleep toont aan dat angstdromen leiden tot een lagere stemming bij het ontwaken. Positieve dromen daarentegen kunnen je ochtend juist een oppepper geven.

Hoe de studie werd uitgevoerd

De onderzoekers analyseerden gegevens van de Boston College Daily Sleep and Well-Being Survey. Hiervoor vulden 1.518 deelnemers (18 jaar en ouder) gedurende anderhalf jaar tot 55 keer een vragenlijst in. Deze bevatte onder meer een slaapdagboek en een rapportage over hun ochtendstemming.

De vragen gingen over:

• Het tijdstip van naar bed gaan
• De tijd die nodig was om in slaap te vallen
• De tijd die ze wakker lagen na het inslapen en voor het opstaan
• Het tijdstip van het laatste ontwaken
• Hoe lang ze ’s ochtends uit bed waren

Daarnaast werd gevraagd naar de inhoud van hun dromen en hoe goed ze zich deze konden herinneren. Ook moesten ze hun stemming bij het ontwaken beschrijven.

Angst en vreugde in dromen: de resultaten

Uit de analyse bleek dat deelnemers die angst ervoeren in hun dromen, 7% meer kans hadden op een sombere ochtendstemming. Wie zowel vreugde als angst in dromen combineerde, had 20% meer kans op een rustige, neutrale stemming bij het ontwaken. Degenen die vooral positieve dromen hadden, voelden zich 9% vaker positief bij het wakker worden.

Dromen als emotionele verwerking

De onderzoekers suggereren dat dromen een rol spelen in het verwerken van emoties. REM-slaap, de fase waarin we het meest dromen, fungeert mogelijk als een soort virtuele therapie of zandbak voor de hersenen. In deze fase ontbreekt het stresshormoon noradrenaline (adrenaline), waardoor de hersenen emoties op een veilige manier kunnen nabootsen en verwerken.

„Dromen zijn een populair onderwerp in therapie. Patiënten vragen vaak naar de betekenis van hun dromen en hoe deze verband houden met hun dagelijks leven. Vooral emotioneel geladen dromen beïnvloeden de ochtendstemming. Veel cliënten melden dat ze wakker worden met angst of een sombere stemming door de inhoud van hun dromen.”

Meer onderzoek nodig

Hoewel de studie aantoont dat dromen een rol spelen in je ochtendstemming, benadrukken de onderzoekers dat verdere studies nodig zijn om de precieze mechanismen te begrijpen. „Dit onderzoek opent nieuwe deuren voor het begrijpen van de relatie tussen dromen en emotioneel welzijn,” aldus Alex Dimitriu, psychiater en slaapspecialist.

Dimitriu, die niet betrokken was bij het onderzoek, voegt toe: „De REM-slaap biedt een veilige omgeving om emoties te verwerken, zonder de invloed van stresshormonen.”