GLP-1-paradox: Waarom Ozempic-gewichtsverlies vaak op afkeuring stuit

De Amerikaanse obsessie met slank zijn is niets nieuws. In een land waar zelfverbetering door harde inzet wordt geprezen, lijkt afvallen met behulp van GLP-1-medicijnen zoals Ozempic, Wegovy en Zepbound een snelle oplossing zonder de traditionele 'geen pijn, geen winst'-mentaliteit. Maar dat kan bij anderen juist weerstand oproepen.

Dat blijkt uit een recent onderzoek van de Rice University, gepubliceerd in het International Journal of Obesity. Ondanks de indrukwekkende resultaten van deze medicijnen en de lof die vaak klinkt, oordelen mensen vaak negatief over de manier waarop anderen afvallen – vooral als het gewicht later weer terugkomt.

Een bijzondere vorm van vooroordeel

Amerikanen verlangen naar slank zijn, bijna net zo sterk als naar rijkdom. Tegelijkertijd bestaat er een ambivalente houding ten opzichte van gewicht. Met 72% van de volwassenen ouder dan 20 jaar die te zwaar zijn of obesitas hebben, zoekt de miljardenindustrie al decennialang naar een 'magische oplossing'.

Maar volgens het onderzoek bestaat er een specifiek vooroordeel tegen mensen die afvallen met GLP-1-medicijnen – vaak snel en in grote hoeveelheden – en later weer aankomen na stopzetting van het medicijn.

De onderzoekers vroegen deelnemers om mensen die afvielen met GLP-1’s te vergelijken met mensen die gewicht verloren door dieet en beweging of helemaal niet afvielen. De resultaten waren opvallend: GLP-1-gebruikers werden strenger beoordeeld dan mensen die afvielen door gezonde leefstijl. Nog verrassender was dat ze zelfs strenger werden beoordeeld dan mensen die helemaal niet afvielen.

“We verwachtten wel enige afkeuring rond het gebruik van GLP-1,” aldus Erin Standen, medeauteur van het onderzoek en assistent-professor psychologische wetenschappen aan de Rice University. “Maar de omvang ervan verraste ons.”

De conclusie: afvallen met GLP-1-medicijnen kan leiden tot meer afkeuring dan helemaal niet afvallen. Onderzoekers noemen dit het 'GLP-1-paradox'. De bevindingen tonen aan dat vooroordeel niet verdwijnt met gewichtsverlies, maar een andere vorm aanneemt.