De Republikeinse gouverneur van Louisiana, Jeff Landry, heeft tienduizenden al uitgebrachte stemmen voor de voorverkiezingen ongeldig verklaard. Zijn beslissing komt voort uit een recente uitspraak van het Hooggerechtshof, dat vorige week met een meerderheid van 6 tegen 3 het huidige kiesdistrict van Louisiana afschafte. Dit district was de enige met een Democratische meerderheid en een zwarte meerderheid.
Landry reageerde direct door de voorverkiezingen voor de Amerikaanse Huiszetels uit te stellen van 16 mei naar 15 juli. Tegen die tijd waren er al meer dan 42.000 stemmen per post ingediend, zo meldt de Louisiana Illuminator. Zijn actie is een directe poging om de verkiezingsuitslag te beïnvloeden, in lijn met de wensen van voormalig president Donald Trump, die republikeinse staten onder druk zet om kiesdistricten te hertekenen.
De gouverneur rechtvaardigt zijn beslissing door te verwijzen naar de nieuwe kieskaart, die volgens hem een eerlijkere verdeling van de stemmen mogelijk maakt. Critici, waaronder Democratische kandidaten en burgerrechtenorganisaties, zien hierin echter een blatante poging om democratische stemmen te negeren. Zij roepen kiezers op om toch door te gaan met stemmen, ondanks de juridische onzekerheid rond Landry’s beslissing.
De voorverkiezingen voor andere functies, waaronder twee Senaatszetels, gaan wel door op 16 mei. De juridische strijd over de kieskaart is echter nog lang niet beslecht, en meerdere partijen hebben al aangekondigd juridische stappen te zullen ondernemen.