Hooggerechtshof geeft DeSantis groen licht voor nieuwe Republikeinse kiesdistricten in Florida

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft woensdag een belangrijke juridische overwinning geboekt voor gouverneur Ron DeSantis van Florida. Zijn plan om vier nieuwe Republikeinse zetels in het Huis van Afgevaardigden te creëren kreeg steun van het hoogste rechtsorgaan van het land. Toch is het geen volledige overwinning, zoals zijn advocaten hadden gehoopt.

De grootste vraag blijft: wordt de gehele herindelingshervorming van Florida geschrapt? De zaak is politiek en juridisch van groot belang, omdat de wetgevers van Florida de nieuwe kaarten hebben goedgekeurd, ondanks een grondwettelijke amendement dat partijdige herindeling verbiedt.

Waarom is dit belangrijk?

Florida’s wetgevers hebben de nieuwe Republikeins georiënteerde kiesdistricten goedgekeurd, ondanks een grondwettelijke bepaling die expliciet partijdige herindeling verbiedt. Democraten en liberale groepen hebben al aangekondigd dat ze DeSantis zullen aanklagen zodra hij de nieuwe kaarten ondertekent.

De juridische context

De uitspraak van het Hooggerechtshof in de zaak Louisiana v. Callais heeft een cruciale bepaling van de Voting Rights Act verzwakt. Dit maakt het moeilijker om districten te verdedigen die gebaseerd zijn op ras. De uitspraak stelde strengere eisen aan het winnen van rechtszaken onder sectie 2 van de Voting Rights Act.

Florida heeft de taal van sectie 2 overgenomen in haar grondwet om de stemkracht van zwarte en hispanic kiezers te beschermen. De uitspraak heeft sectie 2 niet volledig geschrapt en richt zich ook niet op een andere bepaling in Florida’s wet die kaarten verbiedt die een politieke partij of zittende politici bevoordelen of benadelen.

De argumenten van DeSantis

DeSantis betoogt dat het hele grondwettelijke amendement ongeldig is, omdat het werd verkocht als een pakket dat zowel partijdige herindeling verbood als, in zijn woorden, raciale herindeling verbood. Een medewerker van DeSantis, Jason Poreda, zei dat hij de kaarten tekende zonder rekening te houden met ras, maar erkende dat partijdige of verkiezingsprestatiegegevens wel een rol speelden.

De definitieve beslissing zal waarschijnlijk bij het Hooggerechtshof van Florida liggen. DeSantis heeft een driedubbele strategie om tegenstanders juridisch te vertragen voor de tussentijdse verkiezingen.

De politieke impact

De nieuwe kaarten van DeSantis elimineren niet volledig twee districten die zijn getekend om zwarte kiezers te vertegenwoordigen. Dit kan politiek voordelig zijn voor Republikeinen, omdat het Democratisch georiënteerde zwarte kiezers concentreert in minder districten, waardoor omliggende districten gunstiger worden voor Republikeinen.

"De kaart berust op een juridische theorie waar het Hooggerechtshof nog nooit over heeft geoordeeld of een uitspraak over heeft gedaan. Ik kan het gewoon niet doen. Het is ongrondwettelijk."
Statenator Jen Bradley, Republikein

Zij stemde tegen de nieuwe kaarten en uitte haar bezorgdheid in een commissievergadering.

Conclusie

Het Hooggerechtshof heeft DeSantis een juridisch dekmantel gegeven om raciale districten aan te vallen, maar het heeft niet automatisch een partijdige herindeling in Florida goedgekeurd. De juridische strijd is nog lang niet voorbij en de politieke gevolgen kunnen verstrekkend zijn.